英文品種名是「派對時間」,類似外國人的派對場合,常常是五顏六色、花花綠綠,會場上的霓虹燈極力放電的閃耀著故命名「霓虹莧」,它是法國莧類植物的園藝品種。莖褐色或變為粉紅色,嫩莖草質,老莖會呈木質化。葉片對生,葉表光滑綠色,佈有不規則的桃紅色的斑紋。花開於節處,白色頭狀花序,花朵細小不明顯而無觀賞價值。
栽培方式
全日照或半日照都可以栽培,夏季陽光曝曬處,葉片變黃觀賞性降低,則移至遮蔭處栽培為宜,室內栽培易徒長。如果發現有新分枝的枝條桃紅色變很少,這種枝條要趕快剪掉,以免越來越綠,逐漸影響整體的美觀。生長需要充足水分,肥料每季施用一次。生長高度如超過20㎝,枝條會略顯凌亂,可修剪枝條控制高度。
本種產於本島低、中海拔山區。棲息於常綠闊葉林和常綠落葉闊葉混生林,成蟲喜歡於林緣、溪流附近活動,停棲時 翅膀平攤,並常躲在葉片下,藉以躲避天敵攻擊。除訪花吸蜜吸水外,也喜歡吸食各種動物的排遺。本種在臺灣無近 似種,在辨識上非常容易,但常被誤認為蛾類。
生活史
本種為多世代蝶種,冬季期以非休眠性幼蟲越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為薔薇科的榿葉懸鉤子、變葉懸鉤 子、臺灣懸鉤子和斯氏懸鉤子等,雌蝶將卵單產於寄主葉表上,卵呈扁球形黃白色具縱稜,其上覆有來自雌蟲腹部末 端之黃白色軟毛,幼蟲齡期共分為五齡,不同齡期的幼蟲,會製作不同形式的蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為 縊蛹,頭部具一指狀突起,蛹呈淺綠色,翅上有數條黑色細紋,腹部具有一列黑色斑點。
雌雄鳥體色稍異。雄鳥頭頂至後頸為紅褐色,背部鏽紅色,飛羽及尾羽紅褐色。腹部黃褐色,喉部白色,喉及前頸中央有黑褐色縱斑。雌鳥大致如雄鳥,頭頂栗褐色,腹面淡黃褐色,有深褐色斑紋,背面有白色斑點。幼鳥似雌鳥,但色澤更暗。喙淡黃色,喙峰褐色,眼先綠色,腳黃綠色,眼黃色。
棲地與習性
生活在沼澤區的蘆葦叢間、池塘旁、水稻田或茭白筍田中。性隱密,除非被刻意逼近,否則很少驚飛,常常伸直頸部、喙朝天,做出與環境相似的擬態,因此不易察覺到牠的存在,在清晨及黃昏較為活躍。單獨活動,會維護覓食領域。偶見其自稻田或池塘上方低空飛過。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。