一年生灌木狀草本,株高1-2公尺;莖直立,多分枝;偶數羽狀複葉,互生,小葉2-4對,葉片倒卵形或長橢圓形,長2-5公分,寬1-2.5公分,先端圓形,基部廣楔形或鈍形,全緣;2朵成對著生於腋生;花萼5枚,卵形或卵狀披針形,被毛;花瓣黃色,5片,倒卵形;雄蕊7,等長,退化雄蕊3枚;莢果成熟褐色,線形;種子深褐色,菱形,具光澤。
栽培方式
苗期須淺鋤除雜草。天旱時灌水1~2次。培土時配合追施混合15kg尿素的腐熟履肥1,000公斤,立即灌水,以利生長。花期不宜乾旱,否則落花,莢果不易成熟。雨天須排水忌積水。 決明對土壤的要求不嚴,向陽緩坡地、溝邊、路旁,均可栽培,以土層深厚、肥沃、排水良好的砂質壤土為宜,PH6.5~7.5均可,過粘重、鹽鹼地不宜栽培。草決明是喜光植物,喜歡溫暖濕潤氣候,陽光充足有利於其生長。
本種主要產於臺東蘭嶼和綠島,南沙太平島也常發現,臺灣本島以前主要是在恆春地區偶發,近年來秋天在北部金 山,不同年份有兩筆記錄。成蟲喜歡於海岸林活動,飛行快速敏捷,雄蝶常在寄主附近作領域占有,成蟲會訪花吸 蜜,在臺灣近似種類為幻蛺蝶,本種體型較小,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前僅知寄主植物只有蕁麻科的落尾麻,雌蝶將卵聚產於寄主葉 背上,數量達數百至上千顆,雌蝶似乎有護卵行為,卵呈黃色球形,具十條左右突起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡, 幼蟲身上布滿棘刺,終齡幼蟲於寄主枝條上化蛹,蛹為懸蛹,外觀是黃褐色,腹部具尖銳棘刺。
雌雄鳥同型,繁殖羽與非繁殖季羽色相異。繁殖羽喙基、額白色,頭上至後頸紅褐色,帶有黑色軸斑,眉斑淡紅褐色,過眼線暗紅褐色。顏面、頸栗紅色,羽尖白色。肩羽、背黑色,羽緣栗色、羽尖灰白色,腰灰白羽緣黑色,尾上覆羽白色有黑色橫帶及褐斑。翼上覆羽灰褐色有黑色羽軸及淡灰色羽緣,大覆羽尖白色,初級飛羽黑褐色,內緣灰褐,羽軸白色,次級飛羽暗褐色外緣有白色細邊,三級飛羽暗褐色及紅褐色。尾羽灰褐色,中央一對尾羽褐色帶白色細邊。腹面的胸、腹部一致栗紅色。 非繁殖季有白色眉斑,頰及前頸白色,頭側、頸及上胸有灰褐色斑,體背灰褐色,羽軸及基部黑褐色,尾上覆羽白色有黑斑,腹部白色。眼褐色,喙黑色,跗蹠及趾黑色。
棲地與習性
出現在海岸沼澤、濕地及鹽田。成小群或大群與它種鷸混棲,常在淺水間活動,覓食時動作優雅,以喙啄取泥沙表面,或探索軟泥中的獵物,捕獲後清洗食用。