多年生草本,株高可達60公分;莖直立,基部多分枝;單葉,互生,倒卵形或倒卵狀長橢圓形,長5-7公分,寬2-3.5公分,先端銳尖或鈍圓,基部漸狹;花果期5-10月,圓錐花序,頂生或腋生,花梗細長;花瓣紫紅色,5片;雄蕊多數;蒴果熟時灰褐色,球形;種子黑色,扁圓形。
栽培方式
性喜強光、溫暖的環境。栽培時以富含有機質肥沃、疏鬆和排水良好的沙質壤土栽培為宜。土人參植株生長最適溫25-30℃,可耐36℃高溫,不耐寒,15℃時生長極緩慢,植株生長需水份較多,但不耐淹水。
本種產於全島平地到低、中海拔山區。成蟲喜歡於森林邊緣較潮濕的環境活動,飛行並不活潑,雄蝶喜於濕地吸水,停棲時翅膀通常閉合,有時會至有陽光處曝曬,前翅成V字型後翅平攤或下壓。喜訪花吸蜜。成蟲後翅腹面,具9枚呈圓形排列的白色斑點,這也是其中文俗名由來,在臺灣沒有類似的種類,所以在本島辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,冬季期以幼蟲形態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的芒、五節芒、臺灣蘆竹和甘蔗等,雌蝶將卵單產於寄主葉片,卵呈白色半球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於蟲巢內壁,防止水份入侵。
額、頭頂和後頸紅褐色;背、尾羽和兩翼橄欖褐色,背上密佈白色和黑褐色點斑及橫斑,並隱現黑褐色橫紋;兩翼及尾羽具白色和暗褐色橫斑;頭側、頸側及胸部灰藍色;頦和喉白色;腹部中央灰白色。雌鳥背面羽色較深,腹部白色更多;虹膜棕紅色或棕褐色;上喙暗褐色,下喙淡紅或橙色;跗蹠和趾橄欖褐色。 幼鳥背有深褐色條紋,白色斑紋模糊或沒有,頭頂和頸棕褐色並散佈深棕色條紋,頭側和胸部灰藍色較淺而雜有橄欖色。雛鳥絨羽黑色,喙、跗蹠及爪亦黑色。
棲地與習性
棲息於各種類型的濕地,如蘆葦沼澤地、水塘、湖岸、灌溉渠、水稻田和海岸邊的紅樹林中,也見於較乾燥耕地附近的草叢和灌木叢中。臺灣多見於水稻田和沼澤地(顏重威 1984)。白天隱藏在草叢中,多在晨昏活動,善游泳和潛水,也在浮動的水生植物上行走。 步行時抬頭挺胸,頭隨著步行的節奏向前移動,尾羽也隨之向上翹動。飛行力弱,拍翅動作緩慢且吃力。