一年生草本,株高40-60公分; 莖:莖直立,全株具乳汁; 葉:單葉,互生,卵狀橢圓形,長4-8公分,寬2-4公分,先端銳尖,基部圓 鈍,細鋸齒緣,柄長1-4公分; 花:大戟花序排列成聚繖狀,頂生,邊緣具杯狀黃褐色腺體;雌雄同株異花, 雌蕊柱頭黃綠色,2-3分叉,子房三角狀圓球形;雄蕊多數,花藥黃色; 果實:蒴果成熟後褐色,3瓣裂,三角形,平滑或被有微毛; 種子:種子褐色,角圓形,表面具瘤突。
栽培方式
白苞猩猩草生長極為快速,種子發芽3週後即可全面包覆住一株大豆,而發芽後30天即可進入開花狀態,並以花朵上蜜腺吸引授粉昆蟲。果實成熟後開裂,可將種子彈出至1公尺以外或更遠離母本的距離。 熱帶地區生產的種子不具休眠性可直接播種,但溫帶地區種子需度過冬季低溫後才能發芽。授粉後,約20-25天可產生成熟種子。.
本種為特有種,產於全島低海拔山區。成蟲喜歡森林邊緣或溪流附近活動,飛行快速敏捷,停棲時翅膀平攤,並常躲在葉片下,藉以躲避天敵攻擊。除訪花吸蜜吸水外,也喜歡吸食各種動物的排遺。臺灣瑟弄蝶的後翅背面,具7枚呈弧形的黑色斑點,在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,冬季期以幼蟲越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為樟科的樟樹、錫蘭肉桂、假長葉楠、大葉楠、豬腳楠、臺灣檫樹、黃肉樹和山胡椒等,近年來發現人工栽種的陰香,牠們也會利用取食,雌蝶將卵單產於寄主葉子或枝條上,卵呈扁球形,其上覆有來自雌蟲腹部末端之橙黃色軟毛,幼蟲齡期共分為五齡,不同齡期的幼蟲,會製作不同形式的蟲巢,高溫期大蟲巢邊緣,具有幼蟲咬出通風用之缺口,低溫期蟲巢成密閉狀。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,防止水份入侵。
雌雄鳥同色。自額至後頸欖灰色,各羽羽緣黑色。眉斑由上喙基部經眼、耳羽上方至頸側白色,頦線由下喙基部至喉側白色,顏面濃栗色。上背、肩欖栗色,羽緣淡白色,呈鱗片狀,腰、尾上覆羽和覆羽欖褐色。小翼羽灰青色,初級覆羽黑色,初級飛羽外瓣基部金黃色,末端蒼灰色,內瓣黑褐色;三級飛羽蒼灰色。尾羽外瓣金黃色,內瓣和羽端鼠灰色。腮、喉、胸、頸側與上背同色,腹部中央和尾下覆羽栗色。喙淡褐色,跗蹠暗肉色。
棲地與習性
棲息於高山海拔 2,300m 以上的針闊葉混合林至林線以下針葉樹林的底層灌叢,亦常見於山路小徑和登山小屋旁的垃圾堆。 寒冬時會向下遷移至海拔1,500m 的山區越冬。大多以成對活動,即使在非繁殖期亦然(游淑鈞、袁孝維2000)。