在古歐洲時香堇菜就被拿來當作香水的原料,在押花的藝術中,也是相當受到青睞的素材,料理上,主要使用花的部位,作成糖漬蜜餞,可用來點綴蛋糕、或作成果凍、或拌沙拉食, 香菫菜的因花帶有香味又可食用,故名香菫菜。香菫菜和三色菫外觀有些神似,但兩者若可放在一起比較,可以發現後者的花型明顯大了2-3倍,而香堇菜雖花小,但開花數較多,適合群植式栽培。
栽培方式
香菫菜的植株高度僅10-15公分,花朵上面有兩片圓瓣,下有三片花瓣,花色千變萬化,令人駐足欣賞。栽培土質以深厚肥沃的砂質土壤為佳,排水需良好,喜冷涼氣候,生育適溫約10-25℃,在台灣的氣候條件,只有冬春季適合生長。日照不足植株容易徒長柔弱,不易開花,不適合栽種在會長時間淋雨的環境,其花瓣容易腐爛得病。
本種主要產於本島中、南部的平地至低海拔山區,北部較少見,另外龜山島、小琉球、蘭嶼、綠島、馬祖和金門也 有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林、荒地和河川沿岸等處活動,飛行快速敏捷,成蟲會訪花吸蜜,在臺灣沒 有近似種類,在辨識上非常容易區別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前僅知寄主植物只有大戟科的篦麻,雌蝶將卵單產於寄主葉片 背面,卵呈淺綠色球形,表面密生長棘,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上布滿棘刺,終齡幼蟲於寄主莖上化蛹,蛹 為懸蛹,外觀有綠、褐色兩型,外型像捲曲的葉片。
體長37至43cm。雌雄鳥體色相似。成鳥繁殖羽額、頭和喉部棕褐色;枕部、頸和尾羽白色;眼周具白色羽圈;上背、外側大覆羽為白色,下背、腰部及次級飛羽均為青灰色;最外側1枚初級飛羽白色,內外邊緣及先端黑色;第7至9枚黑緣漸減轉為深灰色;第6枚深灰色,具黑色羽端綴白斑;第4至5枚暗灰色,具黑色內緣;其餘初級飛羽純灰色;腹面全白,胸腹略沾淡灰色。 非繁殖羽額、頭、頸均為白色,額羽基部灰色,頭頂羽基灰黑色;肩、背淺灰色;腰、尾上覆羽、尾羽及胸、腹部均為白色;初級飛羽白色,最外側1枚外羽片黑色,第8至10枚外羽片白色,其餘轉為灰色;最外側2枚初級飛羽具寬闊的黑色端斑;第7至9枚具寬闊黑色次端斑及白色舌狀端斑;腹面白色。虹膜暗褐色;喙紅色或桔黃色,先端黑色;腳和趾紅色,冬時轉為橙黃色,爪黑色。幼鳥頭白色,眼後有兩個點狀褐斑,與頭上兩條淡褐色條斑相連;背面淡褐色。尾羽白色,羽端具黑色橫帶斑;腹面白稍沾褐色。喙和腳淡橙黃色。
棲地與習性
大都棲居於蘆葦叢生及其他水生植物的湖泊、荒漠、半荒漠的池沼、葦湖等處。喜歡在稻田及湖池水面上空飛翔或岸邊棲息,亦見跟飛在翻地的拖拉機後面覓食。 常成小群活動,也有成數百隻大群飛翔,善於在水面浮游和取食,但潛水能力較差。
幼魚頭部有不規則縱紋,成魚則消失,惟成魚面頰部具細緻花紋;體色多以橘黃至褐紅為主,體背側線上方有一個明顯的小白點,吻端則具一藍色斜紋。
分布區域
西北太平洋,由日本南部至香港,臺灣周邊海域亦有分佈