全株傷口會分泌乳汁,沾染皮膚有刺激性。主枝直立中空,側枝纖細光滑。輪生橢圓形葉片,葉長5~10公分,葉寬1.5~2.5公分,葉柄長2~5公分。歧繖花序自葉腋伸出,雌雄異花,小花白色,心部綠色。每朵花約有三枚白色披針形苞片,苞片長2~3公分,因雪白色苞片形似雪花而得名。花有淡香味。
栽培方式
生長開花需要全日照,日照不足會有枝葉疏落的缺點。開花期過後進行強剪,以控制植株高度並且更新枝條。天然高度可達3.5公尺以上,在庭園內大多維持在150公分左右的高度。夏季輕微修剪枝條末梢,可以促進開花更加繁茂,入秋後不必修剪,以免延遲開花。每季施用一次長效性肥料,待秋末枝梢轉為花芽時即可停止施肥。
本種產於全島低至中海拔山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,會訪花吸蜜,雄蝶常至群聚濕地吸水。在臺灣最類似 的種類為白紋鳳蝶,該種在後翅只有三枚白斑,本種具有四枚大白斑,另外白紋鳳蝶後翅腹面弦月紋為紅色,而大 白紋鳳蝶為橙黃色,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,以蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為芸香科的飛龍掌血、賊仔樹和食茱萸等,雌蝶 將卵單產於寄主幼葉或新芽上,卵為乳白色球形,幼蟲齡期共分為五齡。蛹為縊蛹,除綠、褐色兩型外,還出現綠 褐混合型,常於寄主枝幹上或附近其他場所化蛹。
雌雄鳥外形有別。雄鳥頭頂至後頸黑色,有黑色羽冠,冠的後方及後頸中央白色,背部暗灰綠色,翼、尾羽黑色,羽緣藍灰色,尾羽外側白色,臉部與身體腹面黃色,尾下覆羽白色,泄殖腔四周黑色。雌鳥似雄鳥,但腹部顏色較淺,泄殖腔附近不是黑色。
棲地與習性
生存在中高海拔原始闊葉林的上層,主要在海拔高度1,000至2,500m的範圍內。非繁殖季也會到針闊葉混合林或次生林中活動,通常單獨或成對活動,也常和其它山雀、繡眼雀鶥等形成混合鳥群一起活動。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。