落葉中喬木,高可達10公尺; 莖:樹皮灰白,樹枝粗壯,枝條斜上昇或略下垂; 葉:單葉,互生,卵圓形或卵狀長橢圓形,長7-10公分,寬6-8公分,2裂,先 端鈍,基部淺心形或略呈截斷狀,柄長3-3.5公分,兩端具有關節; 花:繖房花序,頂生或腋生;花萼筒圓錐形,裂片佛燄苞狀;花瓣粉紅色5片, 倒披針形,花徑寬8-12公分,具香味;完全雄蕊3-4枚;子房被灰色柔毛, 具長柄,柱頭大而歪; 果實:莢果線形,硬革質,扁平,光滑無毛;內有種子12-15枚。
栽培方式
洋紫荊性喜日照充足環境,但亦可以接受些微遮陰環境;其枝葉生長喜高溫多濕,但栽培介質需微酸(pH 5.6-6.5)、排水良好,植株在乾燥土壤下開花表現最佳。洋紫荊極具耐旱、耐熱、抗污染的特性,容易栽培,植株亦耐鹽害,可種植於濱海地區。種植時宜多列植或叢植,一年施一兩次肥料即可,但須留意補充鉀肥。雖少病蟲害,然主要蟲害包括蛀蟲、毛蟲與紅蜘蛛;病害則有葉斑病與葉燒病。 洋紫荊木質較脆弱,可能容易在颱風吹襲下折損,而秋冬大量落葉、落花和果莢也會造成垃圾問題。若群植洋紫荊,當樹木幼年時應適時修剪,以塑造一致型態。
本種產於全島平地至低海拔山區,另外金門也有分佈。成蟲棲息於常綠闊葉林和竹林等陰暗環境,成蟲通常於天黑後開始活動,飛行活潑迅速,喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。本種原本在臺灣並無分布,1998年6月由陳光亮醫師在基隆地區首次發現後,迅速擴散分布,目前只剩南部部份地區沒有正式記錄外,已經變成非常容易觀察的普遍種。在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科竹亞科的綠竹、佛竹、蓬萊竹、刺竹、金絲竹和麻竹等,雌蝶將數十顆卵聚產於寄主葉片,卵呈黃綠色透明球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲體黑白相間並具黃白和紅色斑點會群聚並製作蟲巢躲藏其中,終齡幼蟲會在寄主或附近化蛹,蛹為懸蛹,外觀有綠、褐色兩型。
雌雄鳥同型,雄鳥較大,頭、頸灰白褐色,頭頂和過眼線深褐色,背、腹暗褐色,翼鏡藍黑色。喙基部至頰部有一短的煙灰色線,額、頭側及頸部白色帶有淡皮黃味,有少量很細的深色縱紋。背面灰褐色,在上背及肩羽有淡皮黃白色的羽緣,背腰及尾上覆羽及尾為一致的黑褐色。翼上黑灰色,大覆羽羽尖白色,很窄的三級飛羽白色帶,次級飛羽藍色,有黑色近末端帶及白色羽尖。腹面的下頸、胸部為淡皮黃帶有深灰褐色的圓斑,斑點越向下越多,至腹部中間及後面則形成一致的黑褐色。翼下白色,飛羽深灰色。雌鳥與雄鳥類似,但體色較暗淡。眼褐色;喙黑色,有鮮黃色尖端;脛及跗蹠亮橙紅色。 幼鳥類似成鳥,但體色較暗淡,腹面較不黑,偏褐色,斑點較不清晰。
棲地與習性
生活在河口、池塘、沼澤地及水田。喜好大型水域以及水生植物豐富的地區。群聚性,一般以小群活動,但是單一地點數量最多約可高達數百隻之譜。 覓食的方法主要是濾食水面的生物,也會在水較深的地方,將上半身潛入水中採食,而用雙足拍水以維持這個頭下尾上的姿勢。飛行有力,路徑呈直線,常常繞著適合覓食的地區飛行,以便仔細觀察環境,最後才決定是否下降活動。 早春時期可觀察到求偶展示行為,雄鳥頸部如彈簧般讓頭部上下擺動。雌鳥的孵卵期間,雄鳥會在附近守護,也會協助保護雛鳥,這一點與其它鴨屬的鳥有所不同。
體呈縱扁,全身黝黑,體表及各鰭密布白色圓點,惟圓點大小、分佈位置、數量與密度,多隨個體及其不同成長階段持續變化;幼魚圓點較大而稀疏,成體則密集但相對細小
分布區域
南美洲奧里諾科河上游,及亞馬遜河中下游的南部支流流域