多年生草本或亞灌本,株高30-100公分。 莖:莖直立,具銳刺,老莖木質化。 葉:單葉,互生,廣卵形或卵狀心形,5-7淺裂,長7-16公分,寬10-12公分,柄長3-7公分。 花:聚繖花序,腋生;花萼鐘形,5淺裂,裂片三角形;花冠白或淡藍紫色,5裂,裂片披針形;雄蕊5枚,花藥黃色。 果:漿果成熟時橙紅色,球形,光滑;種子成熟時褐色,扁平,具窄翅。
栽培方式
刺茄性喜溫暖濕潤,生育適溫24-30℃。不耐旱,水分需求高,尤其夏季正值開花盛期,需水尤多。栽培處全日或半日照均可,但蔭蔽處開花不良或不開花。施肥方面,施基肥外,平時要勤施薄肥,水肥充足才能使植株健壯、碩果纍纍。對土壤要求不嚴,氣候適應性廣泛,通常在排水良好的砂質壤土或壤土生育最佳。刺茄的蟲害較多,主要為紅蜘蛛。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、蘭嶼和綠島也有記錄,金門和馬祖則是不同亞種 。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和都市林活動,飛行活潑敏捷,會訪花吸蜜。低溫期的個體,翅面上的白色斑紋 會更發達。在臺灣沒有近似的種類,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,冬季低溫地區以幼生期越冬。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅茜草科的山黃梔,其取食部位 為花苞和果實,雌蝶將卵單產於寄主植物的花苞、果實或果萼上,卵呈白色色半球形,表面有明顯網狀突稜,幼蟲 齡期共分為四齡,終齡幼蟲橙、褐色交雜,通常於果實內化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
頭頂暗褐色,喙黑色,身體其它部位褐色,飛羽深黑褐色。臉、後頸、背部及胸部密布大型白色斑點。尾上覆羽及尾下覆羽白色,尾深黑褐色,有白色羽緣。
棲地與習性
通常單獨或成小群在高海拔山區的針葉林中活動,主要出現在海拔2,200至3,500m間的森林中,冬季可能會降遷到海拔1,000m左右,族群數量不甚普遍。多停棲於高枝上,或到林間空地中的矮樹上覓食,會倒懸在樹枝上取食毬果。
體縱扁而頭部寬闊,兩眼位置偏向上位;體多呈灰黑色至深灰色,全身與各鰭則密布白色圓點。背鰭硬棘數2,軟條數7-8;臀鰭硬棘數1,軟條數4-5。
分布區域
南美洲委內瑞拉境內之奧利諾科河水系