一年生灌木狀草本,株高1-2公尺;莖直立,多分枝;偶數羽狀複葉,互生,小葉2-4對,葉片倒卵形或長橢圓形,長2-5公分,寬1-2.5公分,先端圓形,基部廣楔形或鈍形,全緣;2朵成對著生於腋生;花萼5枚,卵形或卵狀披針形,被毛;花瓣黃色,5片,倒卵形;雄蕊7,等長,退化雄蕊3枚;莢果成熟褐色,線形;種子深褐色,菱形,具光澤。
栽培方式
苗期須淺鋤除雜草。天旱時灌水1~2次。培土時配合追施混合15kg尿素的腐熟履肥1,000公斤,立即灌水,以利生長。花期不宜乾旱,否則落花,莢果不易成熟。雨天須排水忌積水。 決明對土壤的要求不嚴,向陽緩坡地、溝邊、路旁,均可栽培,以土層深厚、肥沃、排水良好的砂質壤土為宜,PH6.5~7.5均可,過粘重、鹽鹼地不宜栽培。草決明是喜光植物,喜歡溫暖濕潤氣候,陽光充足有利於其生長。
本種為特有種,產於本島桃園和宜蘭以南,低、中海拔山地。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,飛行快速,會訪花吸蜜 ,雄蝶喜於濕地吸水。臺灣類似的種類為琉璃翠鳳蝶,本種雄蝶性標較大且明顯,體型則較小,另外琉璃翠鳳蝶後 翅背面藍綠色亮斑較寬短,兩者在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,以蛹態越冬。單食性蝶種,目前僅知寄主植物為芸香科的飛龍掌血,雌蝶將卵單產於寄主葉片 上,卵為淡黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型,通常綠色型比率較高,常化蛹於寄主枝 葉下側或附近其他植物上。
體長65至74cm。全身以深褐色為主,頭頂至後枕具黑白相間的冠羽。眼黃色,眼先及蠟膜鮮黃色。背面深褐色,僅小覆羽有白色細圓斑。尾羽褐色,有一白色橫帶。腹面棕褐色,胸側、腹部及脛羽密布白色細圓斑。幼鳥有淡色與深色兩種色型,淡色型幼鳥頭部色淺,具寬黑的眼後線或整個臉頰為黑色。腹面為淡米黃色,胸部有深色縱紋。尾羽有黑白相間的橫帶各2至3道。深色型幼鳥似成鳥,但尾羽可同成鳥或同淡色型幼鳥。由初齡至成熟間有多種羽色變化。喙鉛灰色,腳黃色。
棲地與習性
棲息於中低海拔森林,非常適應人類在山區及丘陵所墾殖或開發形成的破碎化森林,包括果園、茶園、墓地、人煙稀少的道路、廢棄的房舍周遭等。在墾丁地區的平均活動範圍約2千公頃。 喜於天氣溫暖時長時間在空中盤旋,領域性不強,往往多隻共享一大片領域,彼此容忍,共同盤旋(可高達10隻)。不甚怕人,常停棲於明顯的位置,能容忍人類在中距離以外活動。