多年生常綠木質藤本植物,新梢捲曲、嫩莖纏繞等特性,攀附性支架或附屬物而生;葉腋處有特化的棘狀托葉,有利於植株纏繞固定。全株有白色乳汁為有毒植物。革質、長橢圓形葉對生,先端尖、全緣,葉肉有皺摺,葉色濃綠具光澤。單花腋生,花瓣基部合生為筒狀,花冠漏斗形、5裂,花形碩大艷麗。花色有紅、桃紅、粉紅、黃色等,但市面上還是以粉紅色較常見。果實熟後變褐色,細長可達20公分。成熟時果實開裂,種子具白色軟毛,藉風力傳播。
栽培方式
生性強健,喜好充足光照環境,全日照至半日照均可;光線充足更有利於開花。喜好排水良好的介質及炎熱的氣候環境,為熱帶地區涼蔭的植栽選擇之一。適度耐鹽,可栽植海邊做為海岸保護之用。耐旱性佳不差,可忍受短期的缺水。不耐低溫,臺灣北部栽植時應注意冬、春季的寒流低溫,低溫會造成落葉或葉色發黑及生長緩慢的現象。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島和綠島也有記錄,馬祖則產有不同亞種。 成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林等活動,飛行緩慢優雅,成蟲會訪花吸蜜,雄蝶會至溼地吸水。在臺灣與本種近似 的是大絹斑蝶,但其腹部是黑褐色,本種腹部則是紅褐色,兩者區分容易,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,北部以幼蟲越冬。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有夾竹桃科的絨毛芙蓉蘭 ,雌蝶將卵單產於寄主葉背,卵呈白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有兩對肉質 長突起,終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,蛹體粗短,外觀為翠綠色。
雌雄鳥體色不同。雄鳥額石板黑色,頭上至後頸暗鼠灰色,背、肩羽黑色,腰及尾上覆羽栗赤色。尾羽中央一對黑色,其它各羽栗赤色,尾羽端及外緣暗褐色;翼上之飛羽黑色,外側之次級飛羽,其外瓣近基部白色,內側之次級飛羽及三級飛羽,基部亦白色,而合成為白色的翼鏡;覆羽黑色。眼先、眼下、耳羽、頰、腮及喉均為黑色,胸、腹、脇及尾下覆羽栗赤色。 雌鳥頭、頸部、背、肩羽均為帶赤色的灰褐色,胸、腹為帶黃白色的淡褐色,尾下覆羽栗赤色;翼鏡、覆羽、飛羽與雄鳥相同。喙黑色。跗蹠及趾黑色。
棲地與習性
棲息地為開闊的疏林、高草叢環境,亦出現於農耕地或農家附近的圍籬等處。 常單獨活動,活潑的飛躍在地面及低矮樹枝間覓食,停棲時通常選擇獨立突出的位置,頭不停的低下再抬起,同時快速、小幅度的抖動尾羽。 度冬期亦具領域性,常見追逐驅趕同種鳥,活動範圍不大,整個冬天常在附近活動。