臺灣於1911年由日本引進,廣泛栽植於阿里山區供觀賞。屬於落葉灌木,高約1.5公尺,老株達可3公尺。具有多數分枝,小枝條細長,斜上昇或直立。苞片小而顯著,花萼先端有裂片5枚,蝶型花冠旗瓣闊圓形,大形,先端鈍而內凹;翼瓣長橢圓形,先端圓鈍;龍骨瓣較翼瓣略短。果實為莢果,熟黑種子多為黑褐色。
栽培方式
金雀花生長適溫為15-25℃,平地約在春到夏季開花,喜歡全日照到半日照的環境,栽培土壤要保持濕潤,冬季可能會落葉,可在此時修剪,剪除過密的老枝,讓新枝可自春天萌發,忌高溫多濕,若為盆栽,夏天要移到不淋雨且通風的位置,台灣夏天平地生長較差,500公尺以上海拔仍可在夏季開花。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林和常綠落葉闊葉林等處活動,飛行緩慢,好訪 花吸蜜,雄蝶喜於溪邊灘地群聚吸水,全臺各深山的溪流均有機會看到,雄蝶常於樹梢或山頂作領域佔有。本種在 臺灣無近似種類,但初學者常會與絹斑蝶屬搞混,該屬翅上淺色斑紋呈半透明,本者則否,因此不難區分。
生活史
本種為一世代蝶種,低溫期以蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為樟科的紅楠和大葉楠等,雌蝶將卵單產 於寄主嫩葉新芽上,卵為淺綠色球形,表面具有橙色物質附著,幼蟲齡期共分為五齡,前四齡呈鳥糞狀,臭角為橙 紅色。蛹為縊蛹,化蛹於植物的枝條或樹幹上,外觀酷似一截枯枝。
體長約15cm。雌雄鳥羽色略異。雄鳥喙鉛灰色,虹膜黑褐色,全身大致為灰褐色,眼先黑褐色,眼下方有一白色弧形眼環,腰白色,初級飛羽黑色,羽緣紫黑色,最內側次級飛羽外瓣鮮紅色,覆羽灰褐色,但大覆羽較淡,羽緣白色,尾上覆羽黑褐色腹部,中央及尾下覆羽白色,尾黑色且羽端無白斑,腳灰緋紅色。雌鳥體色大致類似雄鳥,主要不同是最內側次級飛羽的外瓣為鮮黃色,並非紅色,且尾羽羽端無白斑。
棲地與習性
棲息於台灣海拔1,000至2,800m之間的山區,以海拔1,500至2,500m之間的闊葉林較為常見,經常成群活動。多在樹林上層活動,不常於地面活動,停棲時多在針葉樹頂端。飛行時成快速的波浪狀直線前進。