連翹最特別之處就是在早春時節,先開花後長葉,滿枝金黃花朵,猶如金錢滿貫,是過年節間很受歡迎的吉祥花卉,亦有"迎春花"之稱。略有蔓生性的多年生灌木,高可達2-3米,基部叢生,具多數分枝,枝直立或彎曲成拱形下垂。台灣較多是在過年期間自荷蘭進口切花,以備年節時使用。其乾燥果實,為常用中藥,又稱"連召",具有清熱解毒、消腫散結、排膿功能。
栽培方式
連翹可耐寒、耐旱,喜乾燥和光照充足的環境,在排水良好、富含腐質土的砂壤土上生長良好。在陽光充足的陽坡生長良好、開花及結果多。苗期生長緩慢,生育期長,需3-4年後開花結果,約3月份會先開花,5月份才會抽新枝,9-10月份果實成熟。因株高可達2米以上,多為露地栽培,剪下其枝條至少1米長來作插花材料,少有盆栽供應。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林較陰暗處活動,飛行優雅緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶喜於濕地吸水。由於寄主產於較陰暗潮濕的森林裏,所以牠們較少出現在明亮的環境。另外中部以北的區域,春天出現的個體會較小型。在臺灣較類似的種類有白紋鳳蝶和大白紋鳳蝶,不過這兩種都有長而明顯的尾狀突起,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,部份冬季較寒冷地區則以蛹態休眠越冬。單食性蝶種,目前已知寄主植物只有芸香科的石苓舅,雌蝶將卵單產於寄主葉背或附近物體上,卵為淡黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,臭角為紅色。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型,常於寄主葉片或枝條上化蛹。
雌雄鳥同色。額暗灰色,頭頂至後頸栗褐色,眼先、臉頰、頸側、後頸及上胸暗灰色,而有黑褐色細紋。背和肩羽灰褐色,各羽有栗色斑,翼覆羽雜有栗色斑點和黑褐色蟲蠹紋,初級飛羽褐色,外瓣邊緣赤褐色,有不規則黑褐色斑點。次級飛羽內瓣深赤褐色,有不規則黃白色邊緣和黑褐色蟲蠹紋,尾羽赤褐色,有黑褐色蟲蠹紋,中央一對特紅。腮、喉淡栗色,下胸、腋、腹側和尾下覆羽黃褐色,各羽有栗色斑。喙鉛黑色、尖端較淡,腳灰褐色。
棲地與習性
主要棲息於海拔300至1,200公尺以下之丘陵地,多活躍於雜木林、竹林、灌叢及草叢地,有時也會漫遊到2,300公尺的山區(顏重威1984)。 竹雞多以小群在地面上活動,如突遇驚擾,則快速奔竄入濃密叢藪藏匿,或者躍起朝不同方向散飛,飛翔一短距離後降落,隨即沒入草叢中(沙謙中1986)。 夜棲於樹上,夜宿地點並不固定,多為樹葉茂密之處,高度多在3公尺以下,共宿個體皆並靠一起(鐘裕1992)。