春不老最常被作為綠籬,雖為小喬木,常被修整為灌木狀,具有耐風、耐陰、抗瘠的特性,並且可耐修剪,可剪造型、庭園美化、大型盆栽等。果實是鳥類食物,是良好的誘鳥植物,吸引鳥類前來覓食。花朵為下垂狀,花萼圓形,花冠淡紅色至白色花,倒吊似小鈴鐺,果實為漿果,紅黑色球型。
栽培方式
樹性強健,耐熱,耐旱,夏季開花,可觀葉、觀姿、觀果。全日照、半日照均理想。適合生育適溫約20~32℃,以砂質壤土最佳。種植之初,先在介質中加入基肥,每年春天添加追肥。若要增加分枝成為屏風綠籬,要多次修剪頂芽,若種植處風力太強,初期應立枝架以利支撐。
本種為特有種,分佈於全島低至中海拔山區。棲息於常綠闊葉林和熱帶季風林,成蟲喜歡於有遮蔽的林下和林緣邊活 動,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水。雄蝶具有明顯的領域行為。在臺灣類似的種類為黃斑弄 蝶,本種喜於較陰暗環境;而黃斑弄蝶則棲息於明亮區域。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的毛馬唐、五節芒、棕葉狗尾草、象草 和剛莠竹等,雌蝶尋找長於較陰暗處之寄主,將卵單產於寄主葉片上,卵半球形呈黃白色,上具數十條淺縱紋,幼蟲 齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈 滿於蟲巢內壁,防止水份入侵。
雌雄鳥異型。雄鳥體型較大,繁殖羽頭部茶褐色,頸部紫黑色,頸側白色部分向上延伸至後頸,向下接到胸部,體背、肩、腋灰白色,密佈許多暗褐色細紋,外側肩羽黑色有白邊,為細長柳葉狀,翼鏡銅綠色,尾褐色、中央一對特別長,胸白色,尾下覆羽黑色。雌鳥頭頂和頸背褐色,頸部淡灰黃色,有深色細斑,翼鏡褐色。眼黑色,喙鉛灰色,跗蹠及趾灰色。
棲地與習性
生活在淡水沼澤地、湖泊、河川、河口及海邊,具有群聚性,常與其它鴨類如小水鴨、琵嘴鴨等棲息在一起。 覓食時會頭下尾上,將上半身潛入水中,在水中採食,其長頸非常適合攝取水下的食物,也會在陸地上覓食。飛行路線呈直線,連續振翅的頻度較其它鴨類低。