熱帶性常綠或半落葉喬木,樹高可達15公尺。枝細長,末梢常下垂。羽狀複葉互生,對生橢圓形小葉3~4對,葉長8~15公分、葉寬4~7公分。總狀花序自葉腋長出,花序下垂長30公分以上。花黃色、倒卵形花瓣5枚,花徑3~4公分。雄蕊10枚,其中3枚有長而彎曲的花絲,4枚短而直,有較大的花藥,另外3枚退化雄蕊很小。黑色莢果圓柱形下垂,長30~60公分,直徑2~3公分,裡面有黑色似柏油的果肉及多達百粒的種子。開花期6~8月,結果期秋季,可掛果至隔年開花期。
栽培方式
今年盛開的植株,明年會開得稀疏。如果開完花就修剪以避免結果耗費養分,對於生長與來年開花會有幫助。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、小琉球、澎湖群島和金門也有分佈。成蟲活動於常綠闊葉林中,飛行快速喜歡較陰暗的環境,常於晨昏時段出沒,喜歡吸食腐果和樹液等。本種季節型非常明顯,低溫期前後翅的角狀突起更明顯,前翅背面的眼狀斑紋較高溫期明顯,在臺灣類似的種類為暮眼蝶,但暮眼蝶喜歡乾燥開闊的環境,在選擇棲地的差異非常大,本種喜歡潮溼的森林。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的柳葉箬、臺灣蘆竹、芒、象草、剛莠竹、棕葉狗尾草和大黍等,也有曾利用竹亞科的記錄,雌蝶將卵一或數顆產於寄主葉上,通常排列整齊,卵呈淡綠色半透明球形,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲為翠綠色於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀也是翠綠色。
雄鳥繁殖羽額白色,頭頂及後頸黑色,與前頸的白色部分界線分明,有些個體在眼上方有部分灰黑色,有些頭全白色,背面黑色帶有墨綠金屬光澤,與後頸黑色並不相連,腹面全為白色。尾白色有灰色橫斑。非繁殖羽則後頸轉為灰黑色與前頸白色交界模糊,背面為無光澤的黑色。雌鳥似雄鳥,但背面為褐色,翼仍為黑色。眼黑色,喙細長黑色,腳長深粉紅色。飛行時尖細的黑色雙翼上下揮動,在白色腰部襯托下很顯眼,雙腳長長伸出於尾部之後。亞成鳥似雌鳥,但喙基部呈肉色或橙色,背面色澤較灰,有污白色羽緣,腳灰肉色。鄧宇發等(2000)將台灣度冬的長腳鷸頭型的式樣分為五型:全黑(頭頂及後頸全為黑色;全白(頭及頸部全為白色);頭頂黑(頭頂為黑色,後頸為白色);後頸黑(後頸為黑色,頭頂為白色);頸灰(頸部為灰色)。對於上色環的鳥進行分析,發現頭型與性別無關。
棲地與習性
棲局部普遍的冬候鳥,以台灣南部近海鹽田的數量最多,近年來度冬數量可達數百隻,也常出現於近海的魚塭、沼澤、河口。本種在台灣最喜好的棲地分別為鹽田、魚塭、河岸。西南沿海地帶開闢的鹽田多為抽砂填埋鹽沼而成,在乾季時規律的引入海水曬鹽,為半人工化的濕地,每年在颱風季過後約9月間開始整地引入海水,成為度冬水鳥的重要棲地,包括本種在內(翁義聰等1996)。魚塭在秋天時收穫,這時會將水排出。收穫後在淺水中剩下的小魚蝦及其它生物,便成為水鳥容易取得的食物,而休耕一段時間自然演進所生成的草澤也可提供隱蔽的棲息環境(翁義聰等1998)。近海河川兩旁會因漲退潮而產生許多泥灘地,擁有豐富的食物來源,因此成為水鳥重要的覓食區(鄧宇發等2000)。 白天以站立休息的時間最多,覓食主要在清晨、黃昏或退潮時段。行走時步伐穩健優雅,常於水深在腳關節高度的池塘中覓食,可敏捷的追捕小魚,也會用嘴喙置於水中左右掃動,並前進捕食獵物。冬季時如果天氣寒冷、季風強勁時,會以成群聚集的方式躲避寒害,此時覓食行為會相對減少。受到驚嚇而有警戒的行為時,頭部會上下擺動,驚飛時一面飛一面鳴叫。繁殖期有十分激烈的保護巢雛行為,如有侵入者進入巢的附近,親鳥會飛起高聲尖叫,同時會飛近侵入者企圖將其驅離。 春季遷移途中,長腳鷸已完成配對,而且不停地以交尾方式確認,到達合適的巢區就展開一季忙碌的繁殖工作。繁殖季開始,為了占領好的築巢基地,彼此之間會追來打去,衝突不斷。交尾的過程頗有可看性,首先雌鳥將頭頸伸直做一邀請雄鳥的動作,雄鳥先在雌鳥兩側來回幾次沾水整理自己羽毛,之後張翅奮力一跳,跳上雌鳥背上站住,且不停左右晃動以力求平衡,並慢慢將身體蹲下與雌鳥尾巴成一交叉,最後雌雄鳥泄殖孔瞬間交會完成射精,而雄鳥依勢落地,同時張翅將雌鳥抱住,倆倆頭靠頭相依,並緩緩向前幾步,最後雄鳥漸漸將翅收回與雌鳥分開,結束這段親密行為。