芸香為芸香科植物,但卻沒有柑橘的香味,而是帶有刺鼻的臭味,所以又被稱為"臭草",但因其特殊的氣味,仍可提煉精油來調配香水或防蚊液等,甚可入藥,香港人用來作為消暑、解毒、清除腸胃積穢之用,但大量進食時會引致中毒,孕婦尤其應避免食用。芸香的特殊氣味還可用在驅蟲或是消毒,尤其是用來防治螞蟻很有效,所以是在有機農法中,被運用來作為"忌避植物"的好材料,它可是能保護蔬菜,避免某些昆蟲的靠近。
栽培方式
芸香為 常綠多年叢生芳香小灌木,二年生莖幹會逐漸木質化,下部木質,上部草質,株高約50-90公分,全株具特殊氣味,二回或三回羽狀複葉,綠色、淺灰綠色或藍綠色,密布腺點,喜愛陽光充足的地方,可耐寒約15℃,土壤則喜歡偏鹼性,就算是有點貧瘠也可適應。花開黃色小花,俱有觀賞價值,但一般芸香應用為採集葉片乾燥使用。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,飛行活潑快速,喜吸食動物排遺、死屍和汗液,偶爾會訪花吸蜜,雄蝶常於濕地吸水,在寄主植物附近則有強烈的領域行為。在臺灣類似的種類為臺灣銀灰蝶,臺灣銀灰蝶後翅外緣呈圓弧形,雄蝶背翅橙紅色非常黯淡,本種後翅外緣呈微鋸齒狀,雄蝶背翅橙紅色較鮮艷,兩者在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的老荊藤、山葛和水黃皮,雌蝶將卵單產於寄主植物的新芽或枝葉片上,卵呈白色半球形,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲依取食部位,會呈現不同顏色,吃新芽和幼葉為綠色,吃花和花苞為紫紅色,於寄主植物的葉面上化蛹,蛹為縊蛹為綠色,上有一菱形淺色斑紋。
頭頂與頸後石板灰色,前額白色,臉黑色,臉頰與耳羽有數條白色細紋,喙粗厚而短,白色或黃白色。身體背面顏色較腹面深,背部及翼的覆羽橄欖綠色,腰部及尾上覆羽帶有黃色,初級飛羽暗棕色有橄欖綠色羽緣,尾羽橄欖黃色尖端有寬的暗褐色塊。下顎與喉部黑灰色,下喙基有一白斑,前頸有一白色頸環,胸部與脇部橄欖綠色,腹部與尾下覆羽黃色,跗蹠與趾肉褐色。兩個亞種的差異在於台灣亞種的頭是灰黑色,尾羽末端暗褐色,而指名亞種的頭黑色,尾羽末端黑色。
棲地與習性
在中低海拔山區相當常見的鳥,常單隻或成對出現於平地和淺山地區的樹林邊緣和灌叢區。各地族群的數量似乎沒有其它鵯科鳥類多。喜歡在灌叢、開闊的樹林或果樹林的中下層活動,很少在濃密樹林內部出現。喜停棲在灌木草叢頂端或草穗上。