株高2~3公尺。幼株枝條略直立,成株枝條長伸後就會呈現蔓藤植物的型態,枝條依附到牆垣、樹幹等支持物時就會長出氣生根來固定。互生革質掌狀裂葉,小葉5~9片,因為園藝品種繁多,小葉葉形變大,常見為倒卵形葉片的品種。繖形花序自枝端伸出,花綠色。花後結果黃色或橘色,老熟變褐色,可吸引鳥類取食。
栽培方式
適應性極強,全日照、半日照環境都可以正常生長,經過馴化的植株具有耐陰性,也可以在室內利用燈光照射栽培。耐旱性強,可待介質乾燥才澆水,戶外露地栽培的可以不用人工澆水。肥料每季施用一次綜合性長效肥可以促進生長。枝條長伸會撐不住枝葉重量而四散,可以修剪以維持美觀。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、澎湖、蘭嶼和馬祖也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和熱帶季雨林等陽光充足的林緣活動,成蟲飛行快速敏捷,會訪花吸蜜,對紅色系的花朵有偏好,雄蝶常群聚於濕地吸水,也會趨近紅色物體,曾觀察過其追逐行駛中的紅色車輛。本種是臺灣產粉蝶中體型最大,在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為白花菜科的小刺山柑、多花山柑、毛瓣蝴蝶木和魚木,雌蝶將卵單產於寄主植物葉面上,卵呈黃白色狀如砲彈,頂有數個粒狀突起,側邊有十二條縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色體側有紅白色縱線,於寄主植物的枝條和葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀有綠、黃色兩型。
雌雄鳥同型,冬繁殖羽則略有不同。繁殖羽頭頂暗灰色,背部大致為橄欖褐色,腰、尾上覆羽略帶黃色,尾羽長,褐色,有不明顯的淡色橫斑。臉部灰白色,眼先暗灰色,喉至上胸白色,下胸乳黃色,腹以下淡黃褐色,脇部色略濃。非繁殖羽整體似繁殖羽,但有白色短眉斑,尾羽末端的白色不明顯,且無褐色斑。喙黑色,跗蹠及趾肉色。
棲地與習性
棲息於平地及低海拔地區的農墾地、荒地草叢,以平地數量較多,尤其喜愛濃密的草叢及近水的沼澤地。通常單獨活動。雄鳥於春天天候佳時,常挺立於芒草頂端,昂首高歌。冬季則行蹤較為隱密。平常警覺性高,稍有動靜即沒入草中。一般不做長距離飛行,飛行時長尾跟著上下擺動,姿態笨拙遲緩。突然受驚起飛時,大幅拍翅的動作會發出「普、普、」的聲響。
因為具有寬闊各鰭、多彩花色與細緻斑點,加上體型嬌小精緻,因此被稱為彩虹魚;主要搭配小型脂鯉混養,並多出現於水草造景缸。成熟雄性具體型、體色與誇張鰭式等相對優勢。
分布區域
分佈於新幾內亞南部、澳洲北部與阿魯群\島(Aru Islands)