瓜葉菊的特色就在葉子身上,葉片大,為掌狀淺裂葉,有如瓜類的葉一般,葉面有小絨毛,當瓜葉菊尚未開花的時候,會讓人誤以為是瓜苗,不過當繁盛的花朵盛開時,其豐富多采的外型,正適合中國人過年喜歡的"吉祥花卉",所以花商改了瓜葉菊叫「富貴菊」,就是希望可以「大富大貴、發大財」的意思,這麼一改名,也真讓瓜葉菊成為冬季到春季重要的盆花。
栽培方式
栽培時培養土以富含有機質的壤土為佳,排水需良好,否則容易爛根生病。瓜葉菊喜歡冷涼的環境,生長適溫大約在15℃~20℃,但氣溫不可低於5℃以下,否則容易有寒害。明亮散射光處或部分遮陰處,約遮光50﹪~60﹪可生長良好,陽光直射會有葉燒,過度陰暗則枝條徒長、開花不良。瓜葉菊盛花時幾乎會將盆器鋪滿,因葉片及花朵繁密,此時需注意水份管理,太乾全株會立刻萎凋,太濕則容易爛根。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外龜山島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林或都市林的林緣活動,雄蝶常出現於山頂作領域占有,喜歡吸食動物的排遺及死屍、腐果和樹液等。金門和馬祖地區產的是指名亞種。其後翅後翅紅斑較發達,為圓點或O字狀,本島產則呈C字狀。在臺灣與本種較相似的為青斑蝶屬的蝶種,但後翅不具有紅斑,在辨識上可由此處紅斑來區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,部份地區會以休眠的幼蟲來越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為大麻科的石朴和沙朴,雌蝶將卵單產於寄主葉上,卵呈綠色球形,上有微凸的縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲翠綠色於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀像寄主的粉綠色葉片,表面具有白色粉狀蠟質成份。
因本種的4個亞種都在台灣出現,因此個體外形有相當多的變異。L. c. cristatus 即褐頭紅尾伯勞。此亞種的成鳥頭頂紅褐色,背部為較黯淡的紅褐色,尾羽棕色、基部紅棕色。臉部 有黑色眼罩,其上有白色眉線,前額有白色額帶。喉部白色,身體腹面皮黃色。喙成鉤狀,骨灰色,尖端顏色較深。跗蹠與趾鉛黑色。部分個體的體側或胸前有或多或少的黑褐色橫紋。 亞成鳥身體背面褐色,胸腹部淺棕色有濃密的橫斑;眼罩較短,褐色,在眼先附近顏色較淺、邊緣較模糊。L. c. confuses 是東北亞種,外形與褐頭紅尾伯勞十分相似,僅額帶較寬,身體背面的紅褐色較淺也較灰。L. c. lucionensis 即灰頭紅尾伯勞。此亞種的頭頂灰色,背灰褐色,前額有白色額帶,黑色眼罩上方白色眉線很窄,逐漸淡入頭頂灰色。L. c. superciliosus 是日本亞種,白色額帶及眉線都很寬,與黑色眼罩形成強烈對比。頭頂與背部紅棕色,兩腋至腹部淺橘紅色範圍有大有小。身體腹面的胸腹部可能乾淨無斑,也可能有稀疏至濃密的橫斑。 雌鳥顏色較雄鳥黯淡。當年孵出的個體秋天到達台灣時,頭頂和背部褐色帶紅棕色,過眼線褐色,胸前與腹部有濃密的橫斑。喙成鉤狀,骨灰色,尖端顏色較深。跗蹠與趾鉛黑色。 本種的日本亞種在繁殖季雌鳥胸腹兩側有許多橫斑(Birds of Japan 1982,市田則孝個人通訊),但 Severinghaus (1968) 解剖了57隻秋天經過恆春的紅尾伯勞成鳥(21雌、37雄),發現超過95%的雌鳥有橫斑,約有50%的雄鳥也有橫斑,顯然是否有橫斑並不是判斷秋過境紅尾伯勞性別的可靠依據。 若非繁殖期紅尾伯勞雄鳥的胸腹兩側會有橫斑,則紅尾伯勞雄鳥展現非繁殖羽的時間長度,可能像綠頭鴨一樣有相當大的個體變異。有關從外形分辨性別的可靠方法,有待進一步確認。
棲地與習性
常出現在森林邊緣地帶或有棲枝的草地上。領域性很強,秋冬常可聽見互相鳴 叫宣告領域,甚或互相糾纏打鬥直到掉落地面才分開。 依據過去對有標誌的個體觀察,同一個體會連續數年選擇相同地點過冬,唯領域邊界會有部分變動。過冬個體到達時間先後有別,先到的個體所佔領域範圍會隨族群數量增加而有所縮減;春天鄰居先行離去後,附近個體的領域有些也會隨之擴張。在同一季節內,部分個體會轉移領域,所以過冬族群數量會有月間的變化。