印度莕菜為多年生水生草本植物,細長線形球莖,固定在水面下的泥土裡,葉漂浮於水面上,卵狀心形至圓形,有一缺口,花冠裂片白色,花瓣緣絲狀,離水面開花,近花中心部分黃色,花形特殊細緻,花是從葉子和莖的末端長出的,如果把葉子單獨摘下,只有一片葉子也可以開花,故稱為「一葉蓮」,花市常應用透明水晶碗來種植,更顯清麗脫俗。同屬植物有小莕菜、黃莕菜等,能開小巧花朵,且在一般居家空間就可栽培,是為喜愛水生植物人士的新寵。
栽培方式
為水生植物,性喜溫暖,可種於池塘、玻璃容器等來欣賞其姿態,需充分接受日照,生育較能旺盛,印度莕菜葉片浮於水面,莖可達7-20公分,花白色,5-6瓣居多,花瓣相較於小莕菜及龍骨瓣莕菜更大而狹長,姿態優雅,適宜觀賞,生性強健,栽培容易,花期以4-12月為主,冬季較不耐寒。其成熟葉下面有生長芽點,只要一片葉子就可長出根,但之後要在水盆中放入泥土,讓它的根深入泥土中。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外金門和馬祖島也有分佈但不同亞種。成蟲喜歡於常綠闊葉林外緣 處活動,飛行緩慢,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。臺灣產同屬十四種中,只有本 種後翅腹面外緣外側線中段減退,這也是中文名稱的由來,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期以休眠幼蟲越冬。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為朴樹科、榆科、薔薇科、八仙花科、 清風藤科、鼠李和蕁麻科等,雌蝶將卵單產於寄主葉片末端,卵呈綠色球形,具六角形凹陷並布滿細刺,幼蟲齡期共 分為五齡,終齡幼蟲身上有四對長棘刺,於寄主葉片下化蛹,蛹為懸蛹,外觀是黃褐或紅褐色,似捲曲的枯葉。
雌雄鳥的體色相異。雄鳥頭、頸黑色,帶有紫色閃亮光澤,頭後羽冠延長下垂。體背及翼上覆羽黑色,尾黑色。胸黑色,腹面白色,下腹略帶灰色,尾下覆羽黑色。初級飛羽及外側次級飛羽由外緣黑褐轉為內部白色,形成白色翼鏡。雌鳥頭、頸、上胸及背面黑褐色,腹面淡灰褐色至灰白色,無明顯羽冠,有些尾下覆羽白色或是嘴基有白斑。眼黃色,喙鉛灰色,尖端黑色,跗蹠及趾鉛灰色。
棲地與習性
出現於大型草澤、水庫、湖泊、魚塭及寬闊河流。群聚性強,常大群棲息在深 水處隨波漂浮,白天活動,以潛水的方式覓食,自水面飛起需要助跑,常將白色腹部上翻躺於水面理羽。
體略呈縱扁,具寬闊之背鰭、胸鰭與延長尾鰭,依不同採捕區域、個體差異與顏色表現分型;喜好棲息於具泥質環境,忌強光,繁殖時會挖掘深度超過1公尺之洞穴,以利交配、產卵及護幼
分布區域
南美洲Paraíba do Sul河流域,主要以巴西境內里約熱內盧為主