多年生草本,莖圓形,直立,莖基部木質化,葉對生,葉片橢圓形或倒披針形,花白色,瘦果線形,成熟時褐色,種子褐色,花果期夏、秋之間。
栽培方式
為多年生草本,高約50公分,葉及莖上有粗毛,小花白色,僅有管狀花。甜菊在冬季短日的環境下容易開花,但甜菊多為使用葉片,若為避免開花,最好冬季要補充夜晚人工日照,可避免進入生殖生長狀態,但若枝條長度超過50公分就算在長日條件下也容易開花,高度太高就應加以採收或修剪以回復營養生長,一旦開花就算是重新修剪,長出來的新芽也容易開花,開花後植株就走向老化死亡。
本種產於全島平地至低海拔山區,另外金門地區也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、熱帶季風林和海岸林處活動, 飛行快速強而有力,雄蝶具強烈領域行為,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水,也喜歡吸食動 物的排遺,尤其是鳥類的。在臺灣無類似的種類,本種體型較其他近似種大許多,後翅斑紋特別細小,辨識上非常 容易。
生活史
本種為多世代蝶種,以非休眠的幼蟲形態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的茭白、五節芒、芒和象草 等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵為白色半球形,上具數十條細微縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製 作筒狀蟲巢。終齡幼蟲化蛹離開蟲巢至葉背化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於葉背防止水份入侵。
雌雄鳥同色。額暗灰色,頭頂至後頸栗褐色,眼先、臉頰、頸側、後頸及上胸暗灰色,而有黑褐色細紋。背和肩羽灰褐色,各羽有栗色斑,翼覆羽雜有栗色斑點和黑褐色蟲蠹紋,初級飛羽褐色,外瓣邊緣赤褐色,有不規則黑褐色斑點。次級飛羽內瓣深赤褐色,有不規則黃白色邊緣和黑褐色蟲蠹紋,尾羽赤褐色,有黑褐色蟲蠹紋,中央一對特紅。腮、喉淡栗色,下胸、腋、腹側和尾下覆羽黃褐色,各羽有栗色斑。喙鉛黑色、尖端較淡,腳灰褐色。
棲地與習性
主要棲息於海拔300至1,200公尺以下之丘陵地,多活躍於雜木林、竹林、灌叢及草叢地,有時也會漫遊到2,300公尺的山區(顏重威1984)。 竹雞多以小群在地面上活動,如突遇驚擾,則快速奔竄入濃密叢藪藏匿,或者躍起朝不同方向散飛,飛翔一短距離後降落,隨即沒入草叢中(沙謙中1986)。 夜棲於樹上,夜宿地點並不固定,多為樹葉茂密之處,高度多在3公尺以下,共宿個體皆並靠一起(鐘裕1992)。
身體側扁且體高明顯,外觀似呈菱形,吻部短而鈍,且口小位於前端。體色因魚體大小、性別、成熟狀態及季節而不同;幼魚及雌魚背鰭上有明顯黑斑,成熟雄魚體色艷麗,吻端有追星,且體型相對較大,進入生殖成熟階段背腹部泛黑而眼鮮紅,雌魚則體色樸素,於臀鰭前方基部延伸細長之產卵管。
分布區域
亞洲東部;北起俄羅斯,南至臺灣。