臺灣於1911年由日本引進,廣泛栽植於阿里山區供觀賞。屬於落葉灌木,高約1.5公尺,老株達可3公尺。具有多數分枝,小枝條細長,斜上昇或直立。苞片小而顯著,花萼先端有裂片5枚,蝶型花冠旗瓣闊圓形,大形,先端鈍而內凹;翼瓣長橢圓形,先端圓鈍;龍骨瓣較翼瓣略短。果實為莢果,熟黑種子多為黑褐色。
栽培方式
金雀花生長適溫為15-25℃,平地約在春到夏季開花,喜歡全日照到半日照的環境,栽培土壤要保持濕潤,冬季可能會落葉,可在此時修剪,剪除過密的老枝,讓新枝可自春天萌發,忌高溫多濕,若為盆栽,夏天要移到不淋雨且通風的位置,台灣夏天平地生長較差,500公尺以上海拔仍可在夏季開花。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、蘭嶼和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和灌叢等地的邊緣活動,飛行緩慢狀似跳躍,喜歡訪花吸蜜。本種季節型非常明顯,高溫期後翅腹面的眼紋大而明顯,低溫期眼紋縮小,其縮小程度不一,春季出現的個體有些眼紋幾近消失呈黑點狀。本屬臺灣產有十三種,最相似者是大藏波眼蝶,但牠沒有本種在後翅腹面有兩條平行的紅褐色條紋,在區分上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的兩耳草、毛馬唐和柳葉箬等,雌蝶會將卵單產於寄主的根、莖、葉或花穗上,也會產在寄主附近的雜物上,卵呈綠色球形,幼蟲齡期共分為四齡,小蟲為淡綠色,後轉為褐色,終齡幼蟲於植物莖葉或石塊下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀為淺褐色具有暗褐色斑紋。
雌雄鳥同色。頭部自額至後頸及腮、喉等濃栗褐色,上背雜有白色和褐色縱紋,肩、腰及尾上覆羽栗褐色。小翼羽黑色,邊緣灰色;初級覆羽栗褐色,飛羽外瓣有黑色和栗色相間的橫斑,內瓣暗褐色;尾羽為黑色和栗色相間的橫斑,後端轉為黑褐色,兩側末端灰白色。胸、頸的體色與上背同,腹和尾下覆羽赤褐色。喙黑褐色,跗蹠肉色。
棲地與習性
棲息於中海拔山區 1,700 m 至 2,800 m 的闊葉樹林和針、闊葉混合林的樹上(Yen 1990)。雙翼短圓,常見5至6隻成小群穿梭於樹林的中、上層活動,不做遠距離的飛行,也不與它種鳥混群。爪纖細而強有力,能如茶腹鳾般在樹幹上爬行,但頭不朝下,尋找樹皮裂縫食物或倒懸於細枝上啄食,偶爾也飛臨林邊的草叢上。