屬於莧科的馬齒莧,因葉形如馬的牙齒而得名。美國最近研究發現,馬齒莧含有豐富的脂肪酸、維他命及其他關鍵性營養成分,已成為一種新興蔬菜。馬齒莧莖葉肥厚富有嚼勁,具有酸甜口感,更重要的是花色豔麗,若不作為食用,亦可種於花壇及盆栽觀賞花卉之用。植株形態可分為直立型、半匍匐型及匍匐型品系三種,因種植時病蟲害少,生長快速,古代母豬食之才能供乳,近代則傳可控制糖尿病。
栽培方式
選擇排水良好的砂質壤土及陽光充足的地方種植,都可發育良好,因其耐旱性強,溫度高的季節生育快,忌太濕,否則容易腐爛枯萎。馬齒莧其實像野花一樣抗耐性強、繁殖力旺,但冬季低溫期生長遲緩,甚至寒害而死亡,所以若為經濟栽培最好有簡易塑膠布雨棚設施加以保護,可促進其生長。馬齒莧播種後25~30天,株高達25公分以上即可收穫,根基所留節位可再萌生腋芽長成新植株,可供陸續採收用。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林緣活動,飛行活潑敏捷,雄蝶常於寄主附近作領域占有,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。在北部其寄主冬青科植物非常豐富,但族群似乎不穩定,近年來才有比較多的觀察記錄,臺灣產蝶類中,背面呈白色三條線的有二十多種,但只有本種後翅外側的斑紋列,是非常特別的白色圈紋,在辨識上非常容易區別。
生活史
本種為多世代蝶種,以幼蟲或蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為冬青科的臺灣糊樗、朱紅水木、燈稱花、鐵冬青和糊樗等,雌蝶將卵單產於寄主葉片末端,卵呈淡黃色球形,具六角形凹陷並布滿細刺,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲身上布滿棘刺,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是淡褐色狀似枯葉。
體長約32至36cm。雌雄鳥異型。雄鳥的頭部鼠灰色或藍灰色,有許多黑色細縱紋。眼暗褐色,眼圈黃色,蠟膜黃色,眼下有一道窄尖、不甚醒目的深色髯斑。背部及翼上覆羽為磚紅色,散布較稀疏的黑色菱形或圓形斑點,飛羽黑色。腹面淡皮黃色,有許多黑褐色縱斑。尾羽及尾上覆羽灰色,無斑紋或極不明顯的細橫帶,僅尾末端有1道粗黑橫帶及1道細白橫帶。 雌鳥的頭及背面為紅褐色。背部及翼上覆羽密布黑色橫斑。尾紅褐色,有多道暗色窄橫帶,末端亦有粗黑帶及細白帶。尾上覆羽紅褐色,有深色橫斑。 幼鳥羽色似雌鳥,但背面的黑色橫斑更濃密,飛羽與尾羽有淡棕色羽緣。喙灰色,尖端黑色。裸腳,腳黃色,爪黑色。
棲地與習性
偏好曠野,以多裸地、短草地的平坦農地或荒地最常見,主要分布於平原及海岸線上,但丘陵至中高海拔山區的農場與草地亦可見。少數個體能適應都市環境。 度冬時為獨居,停棲時偏好地面上突起的土堆或地物、電塔、電線桿或電線、獨木等處,在都市內則常停在高樓樓頂或樓層間的窗台突出處。
體縱扁而頭部寬闊,兩眼位置偏向上位;體多呈灰黑色至深灰色,全身與各鰭則密布白色圓點。背鰭硬棘數2,軟條數7-8;臀鰭硬棘數1,軟條數4-5。
分布區域
南美洲委內瑞拉境內之奧利諾科河水系