樹高1.5~10公尺,枝條有瘤狀皮孔,葉片橢圓形或倒卵圓形,葉緣有波浪狀鋸齒或全緣,格質葉面光滑,圓錐花序自枝端或葉腋伸出,芬芳的白色花朵小,開花期春季,藉由香味吸引大量的昆蟲訪花授粉後,才有果實滿枝的盛況。卵圓形果實由紅轉黑成熟,果徑約0.5㎝,果熟期夏季。另有一種日本珊瑚樹 Viburnum odoratissimum var. awabuki(Viburnum awabuki)的變種,果實末端的宿存花柱長伸,葉片側脈6~8對,比一般珊瑚樹5~6對多。
栽培方式
適合全日照溫暖環境,日照充足枝葉緊密,開花結果量會較多。種植於肥沃且較保水的壤土生長較迅速,貧瘠且排水良好的砂土生長緩慢。每季施用一次長效性肥料。天然樹形圓整,一般不需要縮短整形修剪,僅修除樹冠內枯瘦、雜亂的不良枝即可。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外龜山島和金門也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林的林緣活動,飛行活潑快速,雄蝶常飛至山頂附近作領域占有,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。在本島最相似種類為異紋帶蛺蝶,本種雄蝶前翅背面翅端多一枚橙黃色斑點,雌蝶背面是橙黃色三條斑紋,異紋帶蛺蝶雌蝶背面是白色三條斑紋,在辨識上非常容易區別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為大戟科的細葉饅頭果、裡白饅頭果、菲律賓饅頭果和錫蘭饅頭果等,雌蝶將卵單產於寄主葉上,卵呈淡黃色球形,具六角形凹陷並布滿細刺,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲身上布滿棘刺,化蛹前體色會持續變化,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是淡褐色狀似枯葉。
雌雄鳥外形不同。雄鳥身體背面及胸腹部都是天藍色,上喙基部、頭後各有一個黑色區塊,胸前有一條新月形的黑色窄帶。背部顏色較深,飛羽與尾羽黑色有深藍色邊緣,腹部及尾下覆羽白色,體側接近藍色。喙藍色,邊緣及喙尖黑色,跗蹠與趾藍色。雌鳥背部、翼及尾羽棕色,頭後及胸前沒有黑色,頭及胸部的天藍色較黯淡。某些族群的雄鳥在非繁殖季似乎與雌鳥羽色相近,但詳細狀況有待進一步求證。
棲地與習性
全年維持固定的領域,成對在人為干擾較少的樹林或林邊灌木叢中活動,會在空中定點飛行啄食(hover)枝葉上的小蟲,飛擊(sally)飛過棲枝的昆蟲再回到同一停棲點等待,偶然也會覓啄(glean)葉片間隱藏的小蟲。常和其它鳥種形成混合鳥群一起覓食。