屬於莧科的馬齒莧,因葉形如馬的牙齒而得名。美國最近研究發現,馬齒莧含有豐富的脂肪酸、維他命及其他關鍵性營養成分,已成為一種新興蔬菜。馬齒莧莖葉肥厚富有嚼勁,具有酸甜口感,更重要的是花色豔麗,若不作為食用,亦可種於花壇及盆栽觀賞花卉之用。植株形態可分為直立型、半匍匐型及匍匐型品系三種,因種植時病蟲害少,生長快速,古代母豬食之才能供乳,近代則傳可控制糖尿病。
栽培方式
選擇排水良好的砂質壤土及陽光充足的地方種植,都可發育良好,因其耐旱性強,溫度高的季節生育快,忌太濕,否則容易腐爛枯萎。馬齒莧其實像野花一樣抗耐性強、繁殖力旺,但冬季低溫期生長遲緩,甚至寒害而死亡,所以若為經濟栽培最好有簡易塑膠布雨棚設施加以保護,可促進其生長。馬齒莧播種後25~30天,株高達25公分以上即可收穫,根基所留節位可再萌生腋芽長成新植株,可供陸續採收用。
本種產於全島平地至中、高海拔山區,臺灣所有離、外島,除了南沙太平島外均有記錄。成蟲出現於任何有其寄主生長或種植的環境,飛行活潑快速,會訪花吸蜜,雄蝶常於濕地吸水,具有強烈領域行為,常於山丘或山峰頂出現。季節型非常明顯,低溫期個體後翅腹面橙色斑紋減退變淡,後翅腹面的白色帶紋是其辨識特徵,在臺灣沒有近似的種類,非常容易區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為各種自然生長或人工栽植的豆科植物,取食部位為花、花苞、果莢及種子,雌蝶將卵單產於寄主植物的花苞或花上,卵呈藍白色圓餅狀,表面有凹陷和短突起,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲顏色多樣,於寄主根部附近各處化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
喙灰色,額黑色,頭頂至後頸灰色,耳羽黑褐色,背栗褐色,腰和尾上覆羽淺灰色,翼黑色有金屬光澤,初級飛羽基部有一塊白斑,下頦黑色,喉及胸上半部的暗栗褐色漸轉為腹部的灰白色,尾下覆羽橘褐色。跗蹠與趾黑色。
棲地與習性
通常成小群在公園、校園或部分開墾的平地和山坡地活動。