樹蘭正常株高可達2~6公尺,屬於常綠小喬木,但一般市面上販售居家可栽種的大小,多已矮化為灌木狀,盆栽約6~8吋盆,株高僅80-100公分即可開花,其樹皮紅褐色,分枝多,外型似七里香,但樹蘭的葉互生,七里香為對生。樹蘭的花小比米還小,故亦稱為"碎米蘭",花初為綠色後轉為淡黃色,漿果卵形,花雖小,但多且香甜美迷人,可燻茶、製線香及提煉香精。
栽培方式
栽培土質以肥沃之壤土最佳,全日照、半日照之處,發育均能旺盛。但不可置於陰暗處,會影響開花數。目前花市有販售株型改良為較為矮小的盆栽樹蘭,可以在居家栽培綠美化,但因盆器小、土壤少,花開數量不像露地栽培來得多又香。冬季生長緩慢,減少灌水。早春整枝,並施用開花肥,可利夏季開花良好。
本種產於全島平地至中、高海拔山區,臺灣所有離、外島,除了南沙太平島外均有記錄。成蟲出現於任何有其寄主生長或種植的環境,飛行活潑快速,會訪花吸蜜,雄蝶常於濕地吸水,具有強烈領域行為,常於山丘或山峰頂出現。季節型非常明顯,低溫期個體後翅腹面橙色斑紋減退變淡,後翅腹面的白色帶紋是其辨識特徵,在臺灣沒有近似的種類,非常容易區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為各種自然生長或人工栽植的豆科植物,取食部位為花、花苞、果莢及種子,雌蝶將卵單產於寄主植物的花苞或花上,卵呈藍白色圓餅狀,表面有凹陷和短突起,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲顏色多樣,於寄主根部附近各處化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
體長約23cm。雌雄鳥同型。頭部黑色,無額叢冠羽,眼周圍裸露無羽,為鮮黃色裸皮,眼後部分呈箭矢形。背部咖啡色。飛羽黑色,腕部有一白斑,飛行時明顯可見,亦可見翼下覆羽白色。尾黑色,末端白色。喉及上胸部褐灰色。腹部褐色,下腹部較淡。尾下覆羽白色。眼黃褐色。喙黃色,下喙基部淡藍色。腳黃色。幼鳥全身大致為較黯淡的褐色,黑頭不顯,眼周黃色裸皮較小。
棲地與習性
棲息於平原及丘陵具開闊裸地及短草地之處,如農地、河川地、高爾夫球場、都市內的公園、校園、停車場、公路旁等。極為適應人類環境,毫不畏懼在人類周遭活動。單獨、成對或成十餘隻的小群活動,地棲性明顯,多數時間在地面覓食與走動,不覓食時則停棲在樹上、電線、公路及橋樑的護欄、或建築物屋頂上休息。經常與其它同屬的八哥混群活動。
體呈紡錘型,吻端圓鈍;具兩段式背鰭,腹鰭則癒合呈吸盤狀。體色灰白分佈稀疏之黑色圓點,第一背鰭末端具藍黑相間色塊。
分布區域
廣泛分佈於巴基斯坦、印度、孟加拉、斯里蘭卡、泰國、柬埔寨、馬來西亞、新加坡、印尼和斐濟等國之河口或半淡鹹水區域。