五彩石竹植株較低矮且呈叢生狀,雖為宿根性多年生草花,但在台灣通常多作為一、二年生草花栽培。五彩石竹容易由莖的基部長出側枝呈叢生狀,株高約15-40公分,莖直立、稜形,有明顯的節,葉十字對生,呈淡綠色或灰綠色,花瓣邊緣有不規則鋸齒,像是蕾絲邊般的典雅。在台灣四季都可能看到五彩石竹開花,但太熱或太冷容易生長不良,所以仍以春、秋為主,花色多,適合做花壇植物。
栽培方式
五彩石竹喜愛介質需排水良好的砂質壤土為佳,性喜溫暖,生長適溫12-27℃,生育範圍很廣,但不耐酷熱,栽培處宜選擇日照充足,通風良好的場所,五彩石竹從種子發芽到開花的生長週期為11-15周,每天10小時以上的光照長度可以促使開花。五彩石竹對營養要求並不高,每月施用一次花肥,可多次摘心以促進分枝。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外離、外島的澎湖、小琉球、東沙島和金門也有分佈。成蟲的棲地選擇非 常多樣,差不多涵蓋所有環境,喜於開闊明亮的環境活動,成蟲飛行快速敏捷,會訪花吸蜜,雄蝶常至於濕地吸水 。在臺灣類似的種類為遷粉蝶,本種腹面具波狀細紋,遷粉蝶沒有,在辨識並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的望江南、毛決明、澎湖決明、異柄決 明、阿勃勒和黃槐,雌蝶將卵單產於寄主植物葉片上,卵呈白色梭狀,側邊有十數條縱稜,幼蟲齡期共分為五齡, 終齡幼蟲呈綠色,體側有藍黑色瘤突,於寄主植物葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為綠色。
雌雄鳥同型。身軀比例較壯碩,頭較小,全身色澤除腰部灰白色外,整體大致為暗褐色。成鳥頭臉及頸部大致為淡褐色,有深褐色細縱斑,頭頂有明顯的黑褐色頭側線,頭央線乳黃色,眉斑乳黃色,不明顯的黑褐色過眼線。背部均勻的棕褐色,有淡色羽緣。胸部以下淡褐色,有黑褐色細縱斑,脇部有黑褐色橫斑。尾上覆羽及尾羽有黑褐色橫斑。 亞成鳥大致像成鳥,但背面淡色斑點較細,而且極為繁密。喙黑色,略長且下彎,喙長大約為頭長的兩倍,下喙基粉紅。跗蹠及趾深灰色,飛行時僅腳趾伸出尾部。
棲地與習性
出現於沿海濕地以及海岸附近的草地、牧場。成群棲息及活動,在海岸潮間帶 的泥灘、沙灘及礁岩覓食。常單獨或成鬆散小群活動,以啄食方式邊走邊覓食,行走步伐大而緩慢,單獨活動時會捍衛覓食領域,常有相互追逐的行為。喜歡吃蟹類,吞食前會先將蟹腳拆除,以便吞食。成群飛行時會編隊,鼓翼緩慢優雅。