蟛蜞菊為優良的造園植物,因其可節節生根,且具覆蓋良好的特性,抓地力強,故為公路護坡、安全島分隔帶之優良植物,亦可種植於庭院、花壇中觀賞,同時為蝶類及蜂類的蜜源植物。一般家庭地壇栽植,若疏於照顧整理可能蔓延太快,需注意修剪限制其生長。
栽培方式
蟛蜞菊風土適應性極佳,栽培土質不拘、耐旱且耐濕,栽培管理很容易,莖匍匐蔓狀,延長可及2公尺,節節生根,葉厚革質,兩面粗糙,花期長,日照、水分充足幾乎全年可開花。
本種為特有亞種僅產臺東蘭嶼,棲息環境為當地的熱帶雨林和海岸林。成蟲喜歡於午後和黃昏時段活動,也會在陰天時出來 活動,飛行活潑快速,停棲時翅膀合攏,常躲在葉片下,藉以躲避天敵攻擊。喜訪花吸蜜。本種至2006年才正式發現,2008 年才作為新亞種命名發表,為臺灣蝴蝶最新成員之一,當年發現時是三月,正是天氣開始轉暖,也是南風開始吹起的季節, 這是中文俗名的由來,在蘭嶼無近似種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲3到10月間可見。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有豆科的蘭嶼魚藤,雌蝶將卵單顆或數顆產於寄 主的新葉間,並以透明膠質封閉隱藏,卵呈扁球形,幼蟲齡期共分為五齡,不同齡期的幼蟲,會製作不同形式的蟲巢。終齡幼 蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,防止水份入侵。
雌雄鳥同型,繁殖羽與非繁殖季羽色互異。繁殖羽前額有一白色斑塊,頭上、後頸、後頭淡紅褐色,眼先經眼至耳羽有一寬黑色的過眼線,喉部及前頸白色,下頸紅褐色,向後延伸淡紅褐色的後頸。體背、肩羽、背、腰、尾上覆羽、尾羽及翼的覆羽均為灰褐色,初級飛羽及次級飛羽暗褐色,基端白色,展開形成白色翼帶。腹面胸、腹、腋、尾下覆羽白色。非繁殖羽有明顯的白色眉斑,過眼線灰褐色,上胸原紅褐色部分轉為大塊褐色斑紋。眼褐色,喙黑色,跗蹠及趾欖褐色。
棲地與習性
出現在海岸潮間帶、河口沙洲及沼澤濕地。聚集大群棲息,常與其它水鳥混棲,成小群在潮間帶的泥灘或沙灘間覓食,會以腳踏地將獵物嚇出。