食茱萸花序浪漫莖布刺，鳥不踏卻可餐
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天然辛香料添蔥香，入菜前須除尖刺
某天帶兒子到朋友家菜園玩，兒子發現一棵特別的植物：「它的莖有很多尖刺，但其他植物卻沒有。」為滿足我們的好奇心，因此一同前往菜園一探究竟，原來是食茱萸，其嫩芽、莖、葉中肋具有尖刺，且葉經搓揉後釋放類似蔥的香味，因此別稱刺蔥；葉柄、嫩芽呈紅色，又稱紅刺蔥。
食茱萸別稱與尖刺多有關聯，例如分枝長滿尖刺，使鳥類無法停棲站立，又稱鳥不踏。此外，常見別稱越椒、辣子、艾子、檔子、刺江某、椿葉花椒、滿天星等。
莖密布尖刺，葉具油腺可散發蔥香
食茱萸為芸香科、花椒屬，為多年生落葉喬木，原產於韓國、日本、琉球群島、菲律賓、中國，分布於臺灣低至高海拔山區森林，火燒過的森林新生地、崩落裸地尤其常見。株高可達10～15公尺，莖部尖刺密布似鼓釘狀，基部寬達2～3公分，長0.2～0.5公分。嫩葉呈紅色，葉面光滑，葉緣呈規則性細鋸齒狀，葉背呈粉白色。奇數羽狀複葉互生長25～85公分，由5～25片、披針狀長橢圓形小葉對生，小葉長5～15公分，寬4～6公分。
小葉具有油腺，經搓揉、切、剁後釋出芳香。雌雄異株，聚繖花序頂生，長10～30公分，萼小呈半圓形，具5片黃白色花瓣，長0.2～0.3公分，8～9月為開花期，此時會吸引群蝶覓食，又稱蝴蝶樹。果實為球形硬殼蓇葖果，直徑約0.4～0.6公分，成熟時果殼開裂；卵圓形黑色種子具光澤、先端尖銳，10～12月為果實期。
尖刺特性入俗諺，體會錐心疼痛
閩南喪葬儀式中，依循臺語俗諺：「男用竹公，女用刺蔥。」棺木送到墓地途中，亡者兒子或長孫要拿孝杖，亡者若為女性，孝杖便由食茱萸較粗枝幹製成，讓後人體驗母親懷胎10個月生產的椎心刺痛，喪禮結束後豎立於墳前。
另一俚語：「親娘打囝用芒鬆，後娘打囝用刺蔥。」意指繼母管教親生孩子時，將五節芒綁成一大把，讓外人以為他用粗大戒尺管教孩子，其實五節芒內部中空，打起來不會痛；但是管教前妻孩子時，卻用食茱萸枝幹，讓外人以為繼母疼惜前妻孩子，其實枝幹上長滿尖刺，一打下去則會遍體鱗傷。
萃取精油製造化妝藥品，或變身食材佐料添香
磨泥器發明之前，便利用長滿尖刺的食茱萸莖，用於磨蘿蔔泥。此外，也可以製作陀螺、木屐等器物。此外，因其具有油腺，可將莖、葉切細後放入蒸餾桶，以隔水加熱法萃取精油，具有紓壓、安神作用。此外，也可製成防蚊液、防蟲液、軟膏，或製成香水、化妝、保養品等產品。食茱萸葉清香，取其嫩葉經發酵、萎凋、殺菁、揉捻、乾燥、烘焙等製成茶葉，可消除疲勞、解油膩。早期原住民族因生活、經濟較拮据，因此會到山上採摘食茱萸嫩葉烹煮，並將其視為天然辛香料，與花椒、薑並列為「三香」。排灣族常在湯中放入嫩葉調味，與湯、豬肉或豆類一起燉煮，以代替佐料且提升香味。
食茱萸葉切細後，熱一油鍋炒軟，倒入蛋液攪拌均勻做成煎蛋；煮雞湯時也可放入枝幹、葉一起熬煮。或切細末後與攪肉混合均勻包水餃，或與魚漿攪拌均勻製成魚丸，或製成食茱萸醬等。烹煮前須去除葉中肋，以免食用時被其尖刺誤傷。
文․ 攝影／林育安 宜蘭大學生物技術與動物科學系副教授
豐年6812
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