多年生挺水草本植物。莖直立四方形,高50~120公分,節間較光滑,莖節上有毛。木質化老莖心部中空。對生線形或披針形葉,葉長7~10公分長、葉寬2~3公分,水上葉有毛,水中葉無毛。花頭狀叢生在葉腋,花期為 9-2月。脣形花淺紫色,上脣直立,下脣較開展,喉部白色有深紫色細斑點。
栽培方式
喜好全日照溫暖環境,介質須保持溼潤或直接種入水域中的泥中,水岸邊或容易積水的地方亦適合栽培。植株基部或是根系可以浸水,栽培須注意水分持續供應,以免植株缺水。肥料每季施用一次。開過花的莖會逐漸乾枯,可即時剪除以免破壞美觀並能促進植株基部萌生新枝。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、基隆嶼、蘭嶼、綠島和金門也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和都市林等處活動,飛行活潑快速,會訪花吸蜜,雄蝶常於濕地吸水,具有強烈領域行為,常於林緣或山頂制高處出現。在臺灣娜灰蝶屬共有四種,與本種近似有南方和熱帶娜灰蝶,本種體型最大,另由背面可透視腹面白色斑紋,在辨識並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為紫金牛科的樹杞、硃砂根、春不老、賽山椒和山桂花,雌蝶將卵單產於寄主植物的新芽、嫩葉或花苞上,卵呈白色扁平狀,表面有明顯凹陷,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲淺黃綠色,於枯葉堆化蛹,蛹為縊蛹,外觀為淡褐色,上有黑色斑點。
雌雄鳥外形相同,但雄鳥身長較雌鳥長。前額黑色,頭頂與頭後白色,後頸黑色,眼先灰色,眼睛四周及兩頰黑色,接近白色耳羽處深棕色,身體背面包括背、中覆羽黃橄欖綠色,尾羽棕色外緣近黑色,胸部上方、脇及脛部覆羽淺棕色,胸部下方白色隱約帶有淺黃色,尾下覆羽白色,羽緣帶有黃色。喙黑色,跗蹠與趾黑色。另外,台灣的東部與南部可見許多烏頭翁與白頭翁雜交個體,各羽區有不同顏色的組合,產生的雜交類型很多,原則上兼具了兩種的特色。有些雜交個體頭部黑色或白色範圍甚大,遠超過純烏頭翁或純白頭翁黑白兩色原來所佔的範圍,雜交個體在此兩極端之間展現多樣的羽色變異。
棲地與習性
常出現在中低海拔的次生林、灌叢、農田、果園及都市公園與行道樹等環境中。不太怕人。