多年生藤本,莖蔓性;三出複葉,互生,小葉卵形或長卵形,長約8-15公分,寬4.5-10公分,兩面被覆白色疏毛;總狀花序,腋生;蝶形花,紫紅色;花萼鐘形,5裂;雄蕊10枚;莢果深褐色,圓筒狀,被銀灰茸毛,具稜;種子黑色,長橢圓形。
栽培方式
性喜高溫多日照,於低溫或潮濕地區不推薦栽培,目前以花東地區栽培較多。虎爪豆生長勢強,莖葉濃密,能有效防止雜草叢生,改善土壤理化性,增進地力,當綠肥。 虎爪豆葉片大,生長旺盛,播種後二個月即可掩埋入土,不但可作綠肥,並可 供水土保持防止土壤沖刷,是優良的覆蓋綠肥作物。春、秋作栽植者,應於主作物種植 20天前耕犁掩埋,以促進分解。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外綠島也有分佈。成蟲棲息於常綠闊葉林、熱帶季雨林和海 岸林,喜歡於林間、林緣和溪流邊活動,成蟲飛行活潑,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。在臺灣的黃蝶屬共 有七種,本種前翅腹面中室僅有一枚黑褐色細紋,在辨識上必須有經驗者,才能準確辨別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,較冷地區以蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為鼠李科的翼核木和光 果翼核木,雌蝶將卵單產於寄主植物的葉片上,卵呈乳白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲為綠色,於寄主 植物的枝條或葉片下化蛹,蛹為縊蛹,其外觀為綠色,兩側扁平,頭頂有一尖狀突起。
體長約11cm,雌雄鳥的羽色相同。上喙灰黑色,下喙鉛灰色,虹膜黑褐色,頭、頸、背大致為褐色,雙翼暗褐色,腰及尾上覆羽帶淡金黃色,胸脇白色、帶黑褐色鱗狀斑,腹部及尾下覆羽白色,尾羽褐色,腳鉛色。 幼鳥的胸及脇土棕色、無鱗狀斑,其餘與成鳥相同。
棲地與習性
棲息於台灣海拔500m以下的平地及低海拔丘陵,喜歡於農田及芒草叢中覓食,春夏期間經常成對活動,秋冬季時成5至8隻小群活動,但在食物集中地則會有數十至百隻的覓食群,群聚性相當明顯。飛行時成直線波浪狀前進。
多鰭魚中屬大型之種類,體呈圓柱狀或棒狀,尾部則為茅尾;體側具斜向深色寬帶。胸鰭基部具有類似肢狀構造,具鼻管,幼魚具外鰓;背鰭硬棘數11-14,臀鰭軟條數14-18,脊椎骨數53-57
分布區域
非洲境內之尼羅河,查德盆地,尼日河,沃爾特河,班達馬河,科莫埃河及韋梅河等相關水系