莖部短縮,株徑大約20㎝。放射狀排列生長的葉片多肉化,質地厚實粗硬,葉長10~15公分、葉寬約1公分。葉面有白色壓痕,葉尖端具有銳刺。葉緣有撕裂狀的纖維產生,形成植株最大的特色。終生開花一次,開花株齡10~20年。粗壯的花序從植株中心伸出,高度約3公尺,花緊密排列其上,紅、粉紅、橘或黃色花瓣6枚,花瓣略反捲。
栽培方式
適合全日照溫暖環境,植株耐乾燥、根部忌積水潮濕。種植於地上可不必澆水,盆栽者大約2~3週澆一次水。肥料每季施用一次。盆栽者大約2~3年換土,介質使用排水良好的顆粒土混合粗砂、發泡煉石等顆粒介質以促進排水透氣。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、澎湖、蘭嶼、綠島、馬祖和金門也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊 葉林、海岸林、農田和菜園等處活動,飛行快速敏捷,雄蝶常至山頂作領域占有,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸 食動物的排遺、腐果和樹液等。在臺灣沒有近似種類,在辨識上非常容易區別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為馬齒莧科的馬齒莧和車前草科的車前草,雌 蝶將卵單產於寄主或附近雜物上,卵呈淺綠色球形,具十數條突起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上佈滿棘刺 ,終齡幼蟲於寄主附近固定物上化蛹,蛹為懸蛹,外觀是黃褐色,腹部具尖銳棘刺。
體長約 22cm。雌雄鳥同型。全身大致黑灰色,頭部黑色,額叢冠羽短,集中於額前端,背部及腹部深灰色。翼有白斑,停棲時不明顯,飛行時醒目可見。尾黑色,末端及尾下覆羽白色。未成鳥的羽色略褐,額叢冠羽更短或不明顯。眼淡黃色,喙橙黃色,腳橙黃色。
棲地與習性
棲息於平原及丘陵的開闊短草地、農田、河川地、高爾夫球場、都市及市郊 的公園綠地、校園、馬路兩旁及分隔島之綠地等。極為適應人類環境,毫不畏懼在人類周遭活動,經常活動於柏油路面、水泥地上。 白天單獨、成對或成數隻的小群活動,地棲性明顯,多數時間在地面覓食,或走或跳,不覓食時則停棲在樹上、電線、公路及橋樑的護欄或建築物屋頂上休息。經常與其它同屬的八哥共域活動,與家八哥的生態棲位極近似。 非繁殖期集體夜棲於大樹上,夜棲前先於黃昏聚集成大群,再集體前往夜棲處,夜棲集團於冬季最大,可達上百隻。