多年生草本,株高15-25公分; 莖:莖匍匐或斜上昇,叢生,多分枝; 葉:單葉,互生,橢圓形、長橢圓形至披針形,長2-8.5公分,寬1-2.5公分,先 端鈍圓乃至於微凹,基部鈍或漸狹,柄長0.7-1.2公分; 花:於晚夏初秋季開花,有時花期可至初冬,總狀花序1.5-7公分長,腋生花, 在花軸上1-3枚叢生;花萼披針形;旗瓣暗紅色,卵形,基部有2黃色條 紋;翼瓣暗紅色,倒卵狀長橢圓形;龍骨瓣匙形;雄蕊10枚,9枚合生1枚 分離;子房披有短毛,具4-7枚胚珠; 果實:9-11月為成熟期,莢果由綠色轉為黑色,線形,4-9節,外披有短柔毛; 種子:種子黑褐色,橢圓形。
栽培方式
煉莢豆喜歡溫暖潮濕環境,適應性及拓展性強,陽光量需求中等至全光;植株可耐旱生長,在濕潤環境下煉莢豆可多年生長,但若為乾旱或旱季超過6個月,煉莢豆僅能一年生長。但不耐寒,氣溫低時容易生長停頓或枯黃。 對介質需求不高,弱酸至弱鹼土質皆可栽培;肥份需求中等,由於可自行固氮,故在貧瘠地生長時需補充磷、鉀肥;不耐鹽害,
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林緣活動,飛行活潑敏捷,雄蝶常於寄主附近作領域占有,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。在北部其寄主冬青科植物非常豐富,但族群似乎不穩定,近年來才有比較多的觀察記錄,臺灣產蝶類中,背面呈白色三條線的有二十多種,但只有本種後翅外側的斑紋列,是非常特別的白色圈紋,在辨識上非常容易區別。
生活史
本種為多世代蝶種,以幼蟲或蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為冬青科的臺灣糊樗、朱紅水木、燈稱花、鐵冬青和糊樗等,雌蝶將卵單產於寄主葉片末端,卵呈淡黃色球形,具六角形凹陷並布滿細刺,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲身上布滿棘刺,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是淡褐色狀似枯葉。
雌雄鳥的體色相異。雄鳥頭、頸黑色,帶有紫色閃亮光澤,頭後羽冠延長下垂。體背及翼上覆羽黑色,尾黑色。胸黑色,腹面白色,下腹略帶灰色,尾下覆羽黑色。初級飛羽及外側次級飛羽由外緣黑褐轉為內部白色,形成白色翼鏡。雌鳥頭、頸、上胸及背面黑褐色,腹面淡灰褐色至灰白色,無明顯羽冠,有些尾下覆羽白色或是嘴基有白斑。眼黃色,喙鉛灰色,尖端黑色,跗蹠及趾鉛灰色。
棲地與習性
出現於大型草澤、水庫、湖泊、魚塭及寬闊河流。群聚性強,常大群棲息在深 水處隨波漂浮,白天活動,以潛水的方式覓食,自水面飛起需要助跑,常將白色腹部上翻躺於水面理羽。