在純粹飼養海水觀賞魚的水槽中,由於造景鋪陳多取材自天然珊瑚、螺貝或礁石等素材,而鮮少活石或諸如珊瑚與海葵等腔腸動物,因此在組成物種較為單純的環境條件下,相關管理通常較飼養多樣海洋無脊椎動物的生態缸來的輕鬆許多。對於單純飼養海水觀賞魚的水族箱而言,雖然一般性的管理多僅為例行性的投餵,或每 2-4 週更換部分比例的缸水,然而隨著飼養時間的累積,卻仍然會發現在缸壁、水流管路甚至是原本潔白明亮的造景珊瑚表面,出現一層褐色的黏性物質;而如果此時任其生長並未加理會,不消多時,原本僅是一層薄薄的褐色,可能逐漸轉變為具有髮絲狀外觀的藻類,甚至還分別在水流出口周圍,逐漸長出類似石蓴等色澤不一的藻體。
在海水飼養環境中,附著性藻類發生的原因往往眾說紛紜,不過經過觀察與歸納,卻不難發現造成缸壁或造景素材表面滋生大量藻類的主要原因,多與不當的水質管理、過長的光照與偏高水溫、未經節制的頻繁投餵、生物攜入或是使用不當的海水來源有關;而其中,水體老化與含氮或含磷廢物的大量累積,更是造成飼養環境水色逐漸轉黃,並在缸壁或介質表面形成藻類滋生的關鍵因子。
許多喜好海水觀賞魚的飼養者,在面對藻類滋生的惱人問題時,多半想到的解決方式是在環境中投入具有金屬離子的處理劑,例如多數含有醋酸銅與硫酸銅成份的殺藻劑,便被廣泛應用於淡海水飼養環境的殺藻處理使用。不過對於海水飼養環境而言,由於海水來源有限,加上不論是濾材、底床或以珊瑚礁岩等為造景取材的配件,多為具有多孔隙表面及良好吸附力等特性,因此一旦使用含銅離子的殺藻劑,往往會讓日後的飼養充滿限制與困擾。因此在面對藻類滋生等問題,通常建議能由改善水質狀態與修正管理方式做起。
由於飼養環境總有殘餌與代謝廢物的累積,因此除了飼養者在進行投餵管理時,謹慎選擇低污染與高利用率的餌料種類,同時在投餵量與頻率上都應有所節制;因為餌料中的主要成份在經過消化後,多會被吸收分解並以氨氮或磷的方式排放於環境中,加上多數海水飼養環境並無妥善的回收與分解設備,換水處理又不如淡水飼養系統來的方便,因此逐漸累積的氮與磷,遂成為藻類發育滋生的最佳營養來源。而一旦水體未有定期性的更新,卻又讓飼養環境暴露於長時間的照明或稍顯偏高的水溫狀態,這無疑為藻類滋生建立了良好的環境;也難怪許多飼養者總是抱怨,為什麼水族箱中的水總是逐漸便黃,甚至產生令人不悅的腥臭氣味。此外若是使用來源不明的天然海水,也會因為其中含有藻體碎片或孢子,甚至是部份抽取自沿岸環境的天然海水,水質狀態早已遭受人為活動的污染及破壞,因此一旦引入飼養環境使用,後果往往不堪設想。因此建議對於海水飼養環境的藻類控制,最好能從餌料投餵、光照時間控制、定期更換濾材與部分缸水,或飼養具有刮食藻類特性的魚隻,藉以達到有效抑制藻類,且標本兼治的良好功效。