全株外表有白粉。多肉質莖呈節狀,直立或匍匐生長,直立生長的莖高10-15公分,直徑約1-1.5公分,於葉痕下有褐色條紋。乾燥環境栽培,莖容易短縮呈圓球形,在台灣栽培因為陰雨天較多,莖通常呈棍棒狀直立形。互生心形葉生長於莖端,乾燥容易落葉。葉身有波摺,葉緣凹入使葉形像箭頭。葉面灰綠、葉被有時紫色,另有白色與粉紅斑紋相間的斑葉品種「七寶樹錦」。
栽培方式
適合全日照環境,日照充足莖節短,植株迷你可愛。日照不足時莖節長伸,植株高大容易傾倒。介質必須排水良好,介質常處於潮濕狀態容易造成根、莖腐爛。冬季低溫期休眠,可停止澆水或是觀察介質乾透時才澆水。春至秋季每季施用一次長效性綜合肥料。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外臺灣的離、外島幾乎都有分佈。成蟲的棲地選擇非常多樣,差不多涵蓋所有環境,其中又以林緣、樹冠和溪流等明亮的環境最容易看到,成蟲飛行快速敏捷,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。早期數量非常多,曾在高雄美濃地區,形成所謂的黃蝶翠谷,近年來各處大量種植阿勃勒,所以在都會地區也很容易觀察到,在臺灣類似的種類為細波遷粉蝶,其腹面具波狀細紋,本種沒有,在辨識並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的鐵刀木、阿勃勒、異柄決明和黃槐,雌蝶將卵單產於寄主植物新芽上,卵呈白色梭狀,側邊有十二條縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲有綠‧黃兩色型,體側有藍黑色瘤突,於寄主植物或附近植物的和葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為綠色。
體型纖細,翅膀比其它燕鷗略圓短,尾羽短,分叉很淺。雌鳥體型較雄鳥小。繁殖羽前額至頭後黑色,兩頰白色,形成明顯對比。身體背面包括腰和尾羽中等灰色,喉部及頸側白色,身體腹面灰色,腹部顏色較深,兩翼的腹面淺灰色,尾下覆羽白色。眼睛的虹膜深褐色,喙深紅色,跗蹠與趾紅色。 非繁殖季時,成鳥身體背面與腹面的顏色都很淺,頭頂淺色有暗色細小斑點,眼後有黑色斑塊,喙黑色。亞成鳥頭部與不繁殖的成鳥相似,但臉部帶有淺肉色,頸後羽毛有暗灰色羽尖,背部、肩部和三級飛羽顏色較深,有淺黃褐色羽緣。
棲地與習性
在海邊、河口、濕地、水田或池塘上覓食,活動地區不限於海邊。
體幹為略呈側扁的紡錘狀,吻端相對近似種類較為圓鈍,且不具唇鬚;體色多為灰黑或深褐,尾鰭比例比對較小。背鰭不具硬棘,軟條數32-37;臀鰭軟條數34-39,脊椎骨數60-69
分布區域
非洲西部及中部淡水流域