株高30-100公分,枝直立健壯多肉質,表面有明顯葉痕,老枝木質化。葉片叢生於莖頂呈蓮座形,光線強會使葉片朝心部彎曲,使葉叢呈碗狀。葉片質薄匙形,葉表光滑,葉緣有粗毛,葉長約4公分、寬約1.5公分。原種葉片是翠綠色的,而黑法師這個變種,葉片變成深咖啡色,並有不同葉片大小與葉色深淺變化的園藝品種。
栽培方式
適合全日照環境,日照越強葉色越深,尤其冬季低溫時施以全日照,葉色會呈現深紫黑色。高溫其生長不良,會有大量落葉與新葉包捲萎縮的現象,可以移至通風涼爽的位置種植。介質乾燥就澆水,夏季高溫期澆水間隔時間可以拉長。秋至春季每季施用一次長效性綜合肥料。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,北部較少見,另外離島的澎湖和蘭嶼也有記錄。成蟲喜歡於常 綠闊葉林、荒地、海岸林和草原等陽光充足的環境活動,飛行活潑敏捷,成蟲喜訪花吸蜜,本種季節型非常明顯, 低溫期個體腹面缺乏眼紋,且常泛磚紅色,在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為爵床科的臺灣鱗球花和賽山藍等,雌蝶將卵 單產於寄主的花序上,卵呈綠色球形,具十數條突起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上布滿棘刺,終齡幼蟲化 蛹於寄主附近的枯枝或落葉上,蛹為懸蛹,外觀斑駁由灰、黑、白和褐色的斑紋組成。
雌雄鳥外形相同,全身黑色,背面及腹面的羽毛在胸部以上會反映綠色光澤,初級飛羽及尾羽邊緣灰藍色,尤其在初級飛羽上較為明顯,腹部、腋部及尾下覆羽灰黑色沒有光澤。喙、跗蹠及趾鮮橘紅色。剛離巢的幼鳥喙、跗蹠及趾黑色。本種不同亞種的羽色變異很大,有些亞種頭部為白色,身體則為不同程度的灰色或黑色。
棲地與習性
除了繁殖季外,多成群活動,一群可能僅幾隻,或組成數十隻以上的大群,在高大的喬木或是枯樹上層快速飛行,高來高去。分布普遍,多在森林、公園、或接近樹林的荒地附近活動,尤其喜歡中低海拔山區的闊葉林上層。