虞美人是台灣常見的一種"罌粟花",在台灣可以合法種植,但是她的親戚"鴉片罌粟(Papaver somniferum)"可是一級毒品,鴉片罌粟的植株高約90公分,花朵也比虞美人大的多,要小心辨識以免誤植。虞美人高約30~60公分,花冠盃型,莖葉有細毛,花莖從叢生狀的葉片中抽出,婀娜多姿,遺世獨立,像是冰山美人般,令人讚嘆又有點難以親近,台灣須在高冷地栽培生長較佳。
栽培方式
虞美人為溫帶花卉,喜愛冷涼溫度,生長適溫5~25℃,日照需良好,尤其在紫外線強的高山地區,更能加強花色的豔麗光澤。在台灣平地,不易栽培,通常要在高海拔山區栽培,可在春末夏初開花再送到平地欣賞。土壤要採用肥沃壤土,排水、日照要良好,避免潮濕或是強風,每月施用一次花肥。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外龜山島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,會 訪花吸蜜,雄蝶喜至溼地吸水。在臺灣最類似的種類為大白紋鳳蝶,該種在後翅具有四枚大白斑,本種只有三枚, 另外大白紋鳳蝶後翅腹面弦月紋為橙黃色,而白紋鳳蝶為紅色,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,以蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為芸香科的飛龍掌血、賊仔樹和食茱萸等,雌蝶 將卵單產於寄主幼葉或新芽上,卵為淺黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,臭角為紅色。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型 ,常於寄主枝幹上或附近其他場所化蛹。
雌雄鳥同型,繁殖羽與非繁殖季羽色互異。繁殖羽前額有一白色斑塊,頭上、後頸、後頭淡紅褐色,眼先經眼至耳羽有一寬黑色的過眼線,喉部及前頸白色,下頸紅褐色,向後延伸淡紅褐色的後頸。體背、肩羽、背、腰、尾上覆羽、尾羽及翼的覆羽均為灰褐色,初級飛羽及次級飛羽暗褐色,基端白色,展開形成白色翼帶。腹面胸、腹、腋、尾下覆羽白色。非繁殖羽有明顯的白色眉斑,過眼線灰褐色,上胸原紅褐色部分轉為大塊褐色斑紋。眼褐色,喙黑色,跗蹠及趾欖褐色。
棲地與習性
出現在海岸潮間帶、河口沙洲及沼澤濕地。聚集大群棲息,常與其它水鳥混棲,成小群在潮間帶的泥灘或沙灘間覓食,會以腳踏地將獵物嚇出。
南美產小型脂鯉,體略呈側扁;全身殷紅,胸鰭後方具一橫向黑斑,背鰭與臀鰭末端則具黑色邊緣。目前則有短身、叉尾或長尾等特徵之水族品系。
分布區域
原產於南美洲之巴西、阿根廷、巴拉圭與烏拉圭等國境內之巴拉圭河與亞馬遜河水系