紫薇株高約2-6公尺,矮性種約50-100公分,屬於落葉灌木,另有同屬親戚"大花紫薇",株高可達5-10公尺,已經算是小喬木。紫薇的花頂生,多數花瓣呈現波浪狀,以桃紅色、粉色系為主,也有紅白鑲邊及純白的品種,雄蕊集中在中央,為鮮豔的黃色,盛花時非常熱情奔放,是夏季重要木本花卉,可作為庭園花木及居家盆栽綠美化之用。
栽培方式
紫薇喜愛光線充足,排水良好的環境,生長適溫23-30℃,土壤以含腐植質豐富者為佳,定植土穴或是盆栽前,先添加豆餅、雞糞等有機肥當做基肥,可有利後續植株壯大。春末開始以磷鉀肥較高的花肥每月施用一次,可有利夏季開花旺盛,秋冬後減少灌水,冬天低溫可能會落葉,可趁此機會加以修剪,過密及老化的枝條都要減除,以維持良好的樹勢。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,龜山島也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林和竹林等處活動,飛行活潑快速,喜歡吸食腐果和樹液等,偶而也會訪花吸蜜,在野外常可看到大量成蟲群聚覓食。本種季節型非常明顯,高溫期前後翅腹面的眼紋大而明顯,並有一條貫穿前後翅的白色條紋,低溫期除眼紋縮小外,白色條紋呈現模糊或消失。本屬臺灣產有四種,本種前後翅背面無黃、白色斑點,可與其他近似種區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科竹亞科的綠竹、佛竹、桂竹和麻竹等,雌蝶將數十顆卵聚產於寄主葉片下,卵呈淡黃色半透明球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲體黃褐色會群聚並製作蟲巢躲藏其中,終齡幼蟲會離開寄主於落葉堆化蛹,蛹為懸蛹,外觀是黃褐色為主,上有暗褐色條紋。
體長43至47cm。頭部灰褐色,臉鼠灰色,後枕有若干白斑。有白色眉線,雄鳥眉線較細或沒有眉線,雌鳥的眉線較粗而明顯。蠟膜黃色,眼金黃色。頸側、背面及雙翼褐色略偏栗紅,尾上覆羽褐色綴有若干白斑,似新月形,但有些個體不明顯。喉白,有一道褐色粗喉央線。腹面及脛羽密布褐色橫紋,老熟雄鳥胸部呈整片褐色,雌鳥則交雜較多鱗狀白斑。尾下覆羽米白色。尾灰褐色,有3至4道深色橫帶,末端帶最粗黑,最外側尾羽橫帶不明顯。 幼鳥前額至頭頂色淡,具細縱紋,眉線米黃色粗而明顯,眼暗褐色。背部羽緣有較多淺色斑。腹面密布深色縱紋,部常有若干橫斑。喙黑色。腳黃色。本種在日本有一罕見的暗色型,全身皆為暗褐色,包括翼下覆羽,僅飛羽及尾羽同一般型。以往在臺灣並無明確紀錄,但2008年3月在屏東已有首筆具有影像證據的紀錄(洪煜鈞 2009)。
棲地與習性
在原繁殖地棲息於針闊葉混合林及闊葉林。過境期間有年復一年固定的夜棲地點,秋季最知名者為屏東滿州,春季則為彰化八卦山區,偏好內部地面空曠的樹林,尤其喜歡椰子園、檳榔園、竹林、相思樹、龍眼樹等,不喜歡濃密的天然林。喜停棲於上述樹種頂端或接近頂端的軟葉或細枝條上,隨風擺動,不似一般猛禽偏好堅固的粗枝。 度冬的族群常成2、3隻的小群在近海的谷地內度冬,在樹林旁的開墾農地、草地覓食。也會至完全沒有大樹的草地上覓食。具有相當好的御風能力,吃飽後的個體經常在空中迎風玩耍。
體呈紡錘狀但略顯側扁,吻端圓鈍不具明顯之上下頷;眼睛比例小,個體多以特殊脈衝之電流進行定位、定向與溝通;體色多為銀白、蒼灰至灰綠。背鰭與臀鰭皆不具硬棘,軟條數分別為14-19及25-31
分布區域
甘比亞、剛果、塞內加爾國境內之淡水環境