一串紅的觀賞部位,其實是宿存鐘形花萼,花冠為長筒型,花謝後花萼仍可觀賞好幾個月,就像一串串爆竹垂掛,故又名「爆竹紅」。一串紅可以是多年生的草花,但因不耐寒,在臺灣北部會較無法越冬而呈現樹勢衰弱葉片黃化的情形,所以多以春夏栽培為主,因中國人喜愛紅色,一串紅一直都是很討喜的花壇植物,現在育種技術進步,市場陸續推出一串紫、一串白、一串粉等顏色,讓行道樹花圃布置更添色彩。
栽培方式
一串紅的株高有30~100cm不等的品種,矮性種尤其適合花壇應用,因一串紅不耐寒,故臺灣北部春播一串紅,在夏秋開花的方式栽培應該是比較適合,南部溫暖的地區可做一二年生草花來栽培。株高10cm時,應予以第一次摘心,摘心可以使多分枝,開花更多。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、綠島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林 、草原、公園、都市荒地和農田等處的草叢活動,飛行活潑敏捷,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸 蜜吸水,也喜歡吸食動物的排遺,尤其是鳥類的。在臺灣類似的種類為尖翅褐弄蝶,本種前翅較鈍,性標長度相對 較長,兩者並不容易區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的印度鴨嘴草、舖地黍、大黍和稗等, 雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵為白色半球形,上具數十條細微縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒 狀蟲巢。終齡幼蟲化蛹離開蟲巢至葉背化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於葉背防止水份入侵。
雌雄鳥同色。額、頭至後頸暗鼠灰色,兩側各有一條黑褐色縱紋,眼圈白色,顏臉部至側頸鼠灰色。背、腰、尾上覆羽、翼羽和尾羽等為黃褐色,飛羽內瓣暗褐色。腮、喉灰白色,胸、腹淡黃褐色,中央白色,尾下覆羽淡黃褐色。喙黑褐色,跗蹠肉黃色。
棲地與習性
分布範圍甚廣,自平原至海拔2,800m的高山都可見其蹤跡(Yen1990)。林棲性鳥類,活動於林中各層面,包括低層的叢藪、中層的枝葉末端和上層的樹梢。覓食和鳴唱等活動都在喬木的枝葉間(許晃哲2003)。 在非繁殖期常與其它小型鳥類如紅頭穗鶥、綠鳳鶥、灰喉山椒等混群。在混群中,本種的數量最多,並領導群鳥覓食和活動,如遇空中天敵,常率先發出警戒聲,使鳥群能立即逃避(Chen&Hsieh2002)。