護圳善待母親大地 吳晟一家人在溪州的功課
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來到溪州鄉，和彰化其他鄉鎮同樣有綠油油稻田、芭樂樹的風景，但特別的是，隨處可看到鄉裡的牆面上漆著本土詩人吳晟的詩句跟散文。原來，這裡正是吳晟的家鄉。吳家三代耕讀、種樹、行醫，現在還與農友們推動自然生態種稻，希望讓更多人吃到無毒好米。
吳晟民國60年屏東農專畢業，返鄉擔任溪州國中生物老師，教職之餘為自耕農，同時致力於詩和散文。出生到成家養大3個子女，他都住在彰化老家的三合院裡。4年前為了所收藏的上萬本書籍，在老家的樟樹園中蓋了一間120坪的透天書屋，主人的文名與書屋特色成為文教團體、教育單位、海內外的文友特地來訪的景點，讓退休後的平靜生活益加忙碌了。
說起來，吳晟老師與《鄉間小路》結緣甚早，民國70年就曾刊登過他的詩作賞析，那時還是《農業周刊》（註）的年代。這一家人的所作所為，在平常人眼中總覺得特別且獨樹一格。例如，13年前在溪州鄉投入「平地造林」運動的吳晟老師，去年把茁壯的苗木捐贈給溪州鄉公所，公所再以公墓作為植樹基地，打造臺灣第一座公家的「森林墓園」，希望推廣「樹葬」的觀念，並且把全臺荒廢的公墓轉型為遍植臺灣原生樹種的森林墓園。他打算近期內寫些樹詩，探討人類與大自然的關係。
從醫也寫作的第二個孩子吳賢寧，選擇待在家鄉開業，因為這裡比北部更缺醫師。長女吳音寧則為知名報導文學家，白米炸彈客楊儒門入獄服刑後，與其書信往來，把信件編輯整理為《白米不是炸彈》出版，另著有《江湖在哪裡？──台灣農業觀察》等書。小兒子吳志寧為「929樂團」主唱，以人文歌詞與民謠旋律深受樂迷喜愛。目前在溪州鄉公所擔任秘書的吳音寧如何為在地農業打拼，且繼續看下去。
百年莿仔埤圳，是溪州米的母親
母親之河濁水溪畔的溪州，其百年「莿仔埤圳」灌排系統完整分明，承載源頭潔淨水源，潤澤彰南平原，造就吃濁水成長的米糧Q軟香甜，黏度適中。古稱「螺溪」的濁水溪，全長約186.6公里，這條臺灣最長的河川因夾帶大量泥沙，長年混濁，日本人遂如此命名。因其上游所經地層多屬易受侵蝕的板岩、頁岩、砂岩，故含沙量高，最高含沙量記錄是淡水河的10倍，高屏溪的15倍。下游為西部平原重要農業分界線，自古就被認為是劃分臺灣天然和人文的一道界線。
民國101年，中部科學工業園區四期（中科四期）錯誤的選址，欲截奪「莿仔埤圳」的灌溉水，溪州農民發起「反搶水，護水圳」的抗爭，歷經兩年辛苦守護，政府單位終於讓步，總算保住世居耕種的農園與黑土良田。
臺灣稻米的產銷結構向來由糧商主導，農民只能以量取勝，為了賺錢而使用農藥，經過護水經驗的溪州農民重新思考人與土地的關係。吳晟之妻，莊芳華指出，農藥有害最明顯的例子是102年3月環保署檢測北彰化農地污染狀況，採樣34筆中有29筆重金屬超標，8月擴大採樣398組土壤，共228組污染超標。污染物包括鉻、銅、鎳、鋅，劇毒性鎘。環保署判斷是因為河川水利「灌排不分」造成農地大量污染。
友善土地溪州尚水
為了避免被糧商制約，農民試圖建立屬於自己的產銷管道。吳音寧去年號召在地老、壯、青輩農民，認股成立了「溪州尚水農產股份有限公司」，並參與「水田濕地」復育計畫，以鄉內擁有莿仔埤圳天然水源灌溉，向內政部營建署爭取經費補助，收成稻米全數繳給「溪州尚水」，收購價是每分地兩萬元，但前提是農民必須上完無毒栽培課程研習，並堅持無農藥、無化肥、無除草劑的生態工法。
參與契作的農民也配合「特有生物保育中心」的部分主題調查，既要書寫記錄，還要把水田營造為生氣勃勃的生態濕地環境，這些水田濕地所孕育的優質米取為「溪州尚水米」。
吳晟指出，「溪州尚水」的特色在於不只提供商品，也是友善農產的平台，提供了一種新價值，股東們不以營利為最大目標，而是傳達關懷土地的理念。無毒農業的好處，除了產品更加安全營養，也把「老天爺視為合夥人」，開創了有機農業生活的參與感。
莊芳華與吳晟同為該公司不支薪的義工，強調農人改變種作方式固然好，但吃飯的人也須從觀念、日常消費中實踐，透過購買好吃營養的在地食材，善待自己的身體，支持農人的尊嚴勞動，共同復育破壞已久的生態。「讓吃好米的行為，成為友善土地的一場寧靜革命。」
文／艾新玨羅圖／吳德亮
未完，精彩內文詳見2014《鄉間小路》5月號
註：民國64年創刊的《農業周刊》於民國78年改版、改名為《鄉間小路》。
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