底味茶 ╳ 玉米鬚｜金黃色的田園夢
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朴阿桂是一個柔和的女孩，臉上總是漾著溫暖的笑容，與人互動不疾不徐，像是初春的暖陽般舒服自然。色彩鮮豔的田園風名片，訴說著嘉南平原的美麗與富足。31 歲的她，務農資歷已有四年多。
從嘉義朴子市走臺19 線往南，經過小村莊德家里，這裡是蔥的產區。3 月初的春陽已然灼烈，家家戶戶門口晒著結子的蔥花束，墊在下面的厚紙板承接住一顆顆掉落的蔥子，是秋季種植新蔥的種源。
農家孫女不顧反對回鄉
蔥子落土結種，農家女兒也想回鄉生根。朴阿桂的本名是陳梅桂，四年前毅然從都市返鄉，請求阿嬤讓她種家裡的地。即使她大學讀的是土壤環境、農業化學，阿嬤還是嚴重反對，「太熱啦，熱起來阿嬤都累到要死了。」阿嬤務農一輩子，最了解田間的辛苦，她希望高學歷的孫女「出去吃頭路」坐辦公室。但拗不過孫女，阿嬤終於分了一塊四分地給她，「給她種一次看看，失敗她就會回去了」。
四年後，朴阿桂還在田裡，而且是全臺灣第一個純玉米鬚茶包的生產者。「朴阿桂」這個綽號也成了自立品牌的名稱，帶有她回到家鄉朴子的意涵。除了生產純玉米鬚茶包，也種植不打農藥的玉米筍、溫室小番茄、檸檬，另外還有洛神乾、檸檬醋等加工品，年營業額有一百萬以上。
帶有玉米香的日常飲品
玉米鬚茶，本來只是朴阿桂家為了消解勞動所累積的暑氣與疲憊，而準備的日常飲品。考慮到新鮮玉米鬚保存不易，朴阿桂研發出經日晒烘烤後，兩克包裝成一袋的茶包。玉米鬚性寒，日晒烘烤過後性質較溫和，且香氣得以保存。朴阿桂說：「像我爸爸之前住院，他的尿會濁濁的，我媽媽就拿玉米鬚泡茶給他喝，然後尿就變得比較乾淨。阿嬤牙齦腫脹也會泡來喝。」
家裡的六分地，朴阿桂以輪種的方式栽種玉米筍，錯開耕種時間，一年到頭都有玉米筍可以宅配給客戶。玉米筍採收後，把玉米梗翻進土壤中，灌水休耕養地，為土地提供豐富的有機質回補，也藉灌水減少雜草孳生。她回顧：「一開始回來的第一塊兩分地的田區不好種，種了幾次就比較好種了」。
玉米筍田承載三代的希望
看見孫女的韌性，阿嬤直說：「不怕辛苦啦！」當初強烈反對孫女回來，如今她是最厲害的除草高手，一天能除一分地的草，並且把可以食用的野生龍葵菜帶回家裡加菜。自家田裡沒有打藥，野生龍葵清熱解火助消化，可以安心食用。阿嬤邊叨唸孫女不除草，一邊很得意地說：「我在顧就不會讓雜草隨便亂長，如果我孫女顧就會。」
年頭到年尾的玉米筍採收、玉米鬚茶的製作包裝，則落到母親的身上；朴阿桂的母親說：「太陽大的時候比較快，兩天就晒得很乾又脆脆的了。之後收起來，等要包裝的時候先進烤箱烤一下，烘起來很香，就趕快包起來。」
因為有兩位得力助手，朴阿桂可以專注在溫室中照顧番茄，以及處理玉米筍、玉米鬚茶與番茄的出貨。一塊輪種的玉米筍田、一個番茄溫室、一片檸檬園，就在種植、照顧、採收、加工包裝、銷售的循環中，編織出祖孫三代緊密相連的網，成為她們的生活重心。
也由於田野工作如滾雪球般，為本來已經漸漸空巢的家裡，注入新的元氣。朴阿桂欣慰地說：「阿嬤多個人可以講話，媽媽也比較快樂，現在妹妹也回來，弟弟也打算再過幾年回來。」家鄉的土角厝不再只是離鄉遊子的鄉愁，而成為新農人歸鄉打拚的依歸與希望。
回望初衷，本因朴阿桂不捨故鄉長輩凋零、田地荒蕪，想要陪伴家人而返鄉；而今望著一田青綠的玉米筍，這條汗水構築的務農路，她走得自信而充實。
| 職 | 人 | 飲 | 用 | 法 |
朴阿桂說，把她們的玉米鬚茶茶包用600 毫升的熱水沖泡，味道較為濃郁。也可以把茶包放入少許熱水之中，等5 ∼ 10 分鐘後加入一公升的溫水，就可以當作一整天的茶水飲用，喝起來香氣中帶著些許甜味，爽口潤喉。也可以加入菊花茶或紅茶調味。玉米鬚茶本身微甜，並且自成一股淡雅的幽香，可以增添茶飲香氣的層次。在濕熱的夏季，玉米鬚茶更是解渴消暑的最佳飲料。除了直接喝之外，朴阿桂也推薦了以下兩種玉米鬚茶創意料理。
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| 玉米鬚茶蛋餅 | 玉米鬚紅薏仁糙米粥 |
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將玉米鬚茶、麵粉、微量鹽巴均勻混合成糊。 |
材料為豬軟骨、紅棗、玉米鬚茶包、紅薏仁、糙米。 將豬軟骨切小塊，紅棗泡開，玉米鬚茶包泡開取玉米鬚茶水備用。將紅薏仁與糙米洗淨，浸泡一夜，瀝乾倒入準備好的玉米鬚茶，蓋上鍋蓋，中火煮滾後轉小火續煮三分鐘，熄火燜半小時。 再加入豬軟骨、紅棗，再次用中火煮滾，轉小火煮三分鐘，熄火燜半小時。煮的時候適當攪拌，可讓受熱均勻，幫助食材熟軟。 悶完第二個半小時後，最後開火煮滾一下，酌量添加一點鹽，即完成這一道老少咸宜的好味雜糧粥。 此料理除了玉米鬚茶的鮮甜，也能攝取紅薏仁與糙米的高纖及營養。 |
文 柳琬玲 攝 林韋言
鄉間4404
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