更年期保健
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「老，是所有女人最懼怕的事。而更年期正是一種「老化」的號誌，主導女性性徵、活力的女性荷爾蒙開始逐漸退潮，身體和心理因為女性荷爾蒙的變化加上心理的恐慌，因而產生巨大的衝擊。
但上天是疼惜女人的，不會像開關一樣，一下子就把青春的泉源斷電，而是一點一滴地改變，讓身體有充份時間去適應。所謂更年期，即是指卵巢由正常到停經之間的過度期，但這段期間的長短因人而異，從一、二年到三、四年都有，一般而言，大約四十五歲開始，真正到達停經的年齡，平均是四十九點八歲。
這個過度期可能會因卵巢退化導致女性荷爾蒙缺乏引起種種不適的症狀，被稱為更年期症候群。最先出現的徵兆是不規則出血，但出血的情況一般是「量變少」、若是突熱然量變多，可能是其他病理性因素，應先就醫診治；此外，百分之三十到五十的人，會出現急性期的不適症狀，包括：熱潮紅、多汗、心悸、皮膚萎縮、失眠，眩暈耳鳴，心悸，情緒不穩定、煩躁易怒或面目肢體浮腫，尿頻失禁，腰膝酸軟等。
至於女性荷爾蒙長期流失的所造成的健康問題，則包括骨質流失、心血管疾病。中醫認為更年期不適的症狀歸因於腎氣漸衰，腎陰腎陽平衡失調，臟腑氣血功能紊亂所致，除了骨骼、心血管還牽動視力，會有視力減退的問題。
即使更年期是老年無法抗拒的階段，但生活和飲食的保健調理，仍可延緩更年期到來、甚至減輕更年期的不適。
統計發現，不曾生育過、吸菸及拿掉子宮的女性，更年期會較早出現。未曾生育的女性，則因卵巢一直處理「工作的狀態」、沒有休息，卵子也會較早「用完」；也有研究認為，子宮切除後可能會影響到卵巢血液供應的狀況，因而讓卵巢提早衰老。此外，吸菸更是會加促卵巢功能的衰退，是要避免提早老化首先要戒除的惡習。
過去，減緩婦女更年期不適首選的荷爾蒙療法，近年國外研究卻顯示，子宮切除後的婦女若長期使用口服雌激素療法者，其乳癌年發生率由0.33%略減少為0.26%；而子宮未切除的婦女若長期使用口服雌激素加黃體素療法、且使用超過五年者，乳癌年發生率由0.30%增加為0.38%，而讓婦女對荷爾蒙療法望而怯步。
但荷蒙爾分泌不足造成的不適，部分並非忍耐就能度過，若不敢嚐試藥物治療，在要進入更年期的關卡之前，及早由各種天然食物或由中醫師評估、指導下，補充這個階段流失或亟需的營養素或中草藥，預防或減緩這個階段的不適。
一、預防荷蒙爾缺乏、皮膚乾澀：多吃大豆類及山藥等食物，大豆富含大豆異黃酮，有豐富的植物性荷爾蒙。山藥除有植物荷爾蒙外，還有助於讓膠原蛋白增生，滋潤皮膚，一般女性可每天喝一杯豆漿、一周吃三次豆類或山藥，曾罹患子宮肌瘤或肌腺瘤的女性，吃山藥和大豆也非禁忌，可一至兩周食用一次。
二、預防骨質疏鬆：多吃牛奶、小魚干等富含鈣質的食物，並配合戶外運動，由曬太陽中增加維他命D的攝取，加速鈣質的吸收。也可在中醫師處方下，服用有補腎效果的龜鹿二仙膠，補充膠質。
三、預防心血管疾病：因更年期新陳代謝速率降低，容易導致膽固醇堆積，也應多吃堅果、松子等有單元不飽和脂肪酸的食物，降低膽固醇。
四、預防熱潮紅：多吃清熱降火的食物，包括木耳、綠豆湯、冬瓜湯、蓮子湯等；若症狀嚴重者，也可由中醫師診治評估下服用疏肝解鬱、清熱養血的加味逍遙散，消除潮紅。
五、預防視力衰退：可多吃菠菜、玉米等，並把中藥材枸杞、菊花、當歸入菜。
女性往往都在照顧及家人的胃口和健康，但將進入更年期或已進入更年期的女性，三不五時要為自己補一下，提供三道預防的更年期菜單，讓女性朋友疼惜自己：
枸杞炒肉絲
適應症： 頭目昏眩，失眠多夢，心煩易怒，烘熱汗出，手足心熱，腰膝酸軟，潮熱、顴紅、口乾。
材料： 枸杞子30克，瘦豬肉100克，竹筍30克。
作法：
1.先將肉、筍切成絲，枸杞洗淨。
2.將鍋加油燒熱，投入肉絲和竹筍爆炒至熟。
3.再入枸杞子同炒，加食鹽、味精等調味即成。佐膳每日一料。
乾薑羊肉湯適應症： 倦怠乏力，腰酸，頻尿，怕冷。
材料： 乾薑30克，羊肉150克。
作法：
1.加適量的水，共燉至羊肉熟爛。
2.入鹽調味，吃肉飲湯。
酸棗仁粥適應症： 情緒失常，心悸，多汗，失眠多夢。
材料： 酸棗仁30克，白米60克。
作法：
1.先將酸棗仁水煎取汁。
2.再與白米共煮成粥，每日一料，連服10天為一療程。酸棗仁有養肝、寧心、安神、斂汗等作用。
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撰文/攝影：楊惠君
諮詢：台北馬偕醫院婦產科醫師王有利
台北巿立聯合中醫院中醫師林君玉
(以上資料由安全農業入口網提供)
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