食材你好-玉米 - 農業知識入口網

Data
學名 Zea mays L.
英名 Corn、Maize、Indian corn
別名 玉蜀黍、番麥、包穀

【說從頭】
原產於中南美洲的玉米，是全球重要的糧食作物之一。1492年由哥倫布帶到西班牙，16世紀經由海路傳播到全世界。當時也就傳入中國和臺灣，早在200多年前的《臺灣府誌》就有記載「番麥狀如黍實如石榴子，一葉一穗數百粒」，可研判玉米在臺灣的栽培歷史久遠。

【命運輪】
據統計資料，光復初期玉米栽培面積只有幾千公頃，之後因國人飲食習慣改變，稻米生產過剩，政府便在1984年推行稻田轉作政策，鼓勵轉作飼料玉米、大豆、高粱等作物，以因應蓬勃發展的畜牧業，導致1989年飼料玉米的栽培面積高達6萬多公頃。而後因加入WTO和限制補貼等因素，使得面積和產量又快速下滑至萬餘公頃，食用玉米的面積約有15,000公頃，青割玉米則有2,000公頃。

【挑地方】
玉米屬於熱帶作物，適合溫暖、多日照的環境，喜歡水分充足，一般在生玉初期和抽穗前後需有適量水分，生育後期需要稍為乾燥，才能促進子實成熟，有利採收工作。玉米對土壤選擇不嚴格，除了嚴重的沙土和黏土之外，都可以栽植。喜歡排水良好、土層深厚、富含有機質的肥沃土壤，pH值以6∼7為佳。
臺灣一般全年皆可栽培，但要避開梅雨、颱風、低溫⋯⋯等氣候條件，多以春、秋兩季栽種為主。產地多集中在雲林、嘉義、臺南、高雄、屏東、花蓮等地。

【拼多功】
屬穀物糧食作物的玉米，原本就具有大量澱粉、少熱量的特性，除此之外也含有維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素C、菸酸、胡蘿蔔素、亞麻油酸、卵磷脂、膳食纖維⋯⋯等營養元素，可改善便秘、降低血脂、抗眼睛老化等功能，是主食作物中營養價值極高的一種。

【選好吃】
玉米全年皆有生產，以9∼12月為盛產期。選購時，應挑選外葉翠綠無枯黃者，表示新鮮無水傷，導致酸臭，並可用手輕壓玉米的頭尾，紮實者表示授粉和生長情形較佳。料理食用方式多元，可直接水煮、碳烤鮮食，或剝除子粒加工製成玉米粒製品，是廚房的好用食材之一。

文╱董淨瑋 插畫╱林麗琪