麥桿菊的英文就是"strawflower",為多年生草本植物,台灣作為一年生植物栽培,株高可達1米以上,葉互生,呈灰綠色略帶黏質,莖桿直立粗壯,花朵之舌狀花為圍繞頭狀花序的多層總苞片,乾燥蠟質,有光澤,觸感似紙質乾燥花,花朵中心的管狀花謝後,其蠟質苞片依然維持原狀,是非常好的乾燥花材,故稱為"蠟菊、不凋花",甚至採收後,還會隨著空氣濕度開放及緊閉。
栽培方式
麥桿菊為半耐寒性,生性強健,生育適溫12-25℃,喜日照、排水良好,栽培土質以砂質壤土最適宜。9~10月為播種期,種子為好光性,不必覆土,本葉7~8枚時可定植,栽培土中預拌入有機肥或複合性肥料為基肥,麥桿菊吸肥力強,生長期間可每2星期施用花肥1次,花期時氮肥不需太多,以免會有抽高倒伏的問題。定植後進行摘心,可摘到2~3次以促進分枝。
本種主要產於本島南部海濱至低海拔山區,中北部較少見。臺灣所有離、外島,除了基隆嶼和東沙島外均有記錄。成蟲 出現於海岸林和草原環境,飛行活潑快速,會訪花吸蜜。季節型非常明顯,低溫期個體後翅腹面橙色斑紋減退變淡,雌 蝶低溫期個體翅背面藍色及白色斑紋擴大。在臺灣最近似的種類為南方燕藍灰蝶,南方燕藍灰蝶翅腹面底色較本種白, 而且翅腹面斑紋呈灰色,本種則為褐色,辨識上並不難區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的豇豆、賽芻豆、曲毛豇豆、濱豇豆和肥豬 豆,取食部位為花苞、果莢及種子,雌蝶將卵單產於寄主植物的花苞或花上,卵呈淺藍白色圓餅狀,表面有刻稜和瘤狀 突,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲綠色,於寄主根部附近各處化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
體長約11cm,雌雄鳥的羽色有些微差異。雄鳥喙鉛灰色,虹膜黑褐色,頭、頸、上胸為黑褐色,背、肩羽、飛羽、腰、尾上覆羽為栗褐色,腹部為栗色,但腹部中央至尾下覆羽為黑色,上胸的黑褐色與腹部的栗色間的對比並不強烈。腿黑色,腳鉛色。亞成鳥全身羽色污褐色,頭部及身體的顏色對比並不明顯。 雌鳥的頭頂顏色較淡,其餘與雄鳥類似。台灣也有引進東南亞的亞種並在野外立足,這些外來亞種的頭、頸、胸顏色較黑,胸的黑色與腹部的栗色間對比較為強烈。
棲地與習性
分布於台灣海拔200m以下的平原及丘陵,多半出現在開墾地、草叢或樹林,經常成小群活動,或與斑文鳥混群活動,群聚性相當明顯。多在地面或草叢活動,停棲時常選擇樹林。
體略呈縱扁,具寬闊之背鰭、胸鰭與延長尾鰭,依不同採捕區域、個體差異與顏色表現分型;喜好棲息於具泥質環境,忌強光,繁殖時會挖掘深度超過1公尺之洞穴,以利交配、產卵及護幼
分布區域
南美洲Paraíba do Sul河流域,主要以巴西境內里約熱內盧為主