雙子葉多年生蔓性草本,卷鬚單一; 葉:單葉,互生,闊卵形,長3-7公分,寬3-4公分,先端短突尖,基部深凹心 形,3-5裂,齒牙狀鋸齒緣,兩面密被剛毛,5-7出脈,柄長1-2公分。 花;花單性,腋生,雌雄同株異花;雌花單一,花梗長2.5-3公分,子房下位, 花冠黃色,鐘形,5裂;雄花6-7朵排呈總狀花序,雄蕊3枚。 果:漿果幼時具白色斑點,成熟時黑色,橢圓狀,下垂。 種子:種子扁卵形,具白毛。
栽培方式
花期頗長,可維持數個月。墨西哥研究認為垂果瓜為葫蘆科家族的野生種,其富含對人體有益的蛋白質,故在當地有以補充人體胺基酸為目的的垂果瓜栽培。種子發芽後可設立支架讓垂果瓜攀附,但避免於鄰近區種植其他植物或作物,以免垂果瓜捲鬚攀附於其上造成該作物生長不良。
本種為特有亞種,主要產於本島中、南部平地至低、中海拔山區,但常因長距離移動而出現在北部和高山地區。成 蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和熱帶季雨林等處活動,成蝶飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶常成列飛行、追逐,會群 聚於濕地吸水。在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物僅有大戟科的鐵色和臺灣假黃楊,雌蝶將卵聚 產於寄主植物的新芽和嫩葉上,卵呈淡黃色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色體表密佈藍黑色小瘤突,於 寄主附近植物或物體上化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為淺綠色或淡褐色,上具黑色小斑點。
雌雄鳥同型,羽色冬、夏略有不同。繁殖羽體背為灰褐色,腰略顯黃色,尾羽甚長,淺褐色,有暗色橫帶,除中央一對尾羽外,末端白色,往上則有黑斑。眉斑、眼先、耳羽白色,雙翼淡褐色,有暗色細邊,腹面為黃白色,胸側、脇、尾下覆羽淡黃褐色。非繁殖羽大致似繁殖羽,背較顯赤褐,不帶灰色,尾端灰色有較明顯的黑斑。喙繁殖期黑色,非繁殖期褐色。跗蹠及趾肉色。
棲地與習性
通常棲息於平地至中海拔的農耕地及開闊草原地帶,平地較為普遍。喜於稻田、草叢中活動,對環境條件不甚選擇。是台灣3種鷦鶯中分布最廣的一種。與其它鷦鶯一樣,拖著長尾,不作長距離飛行。在草叢中或稻田裡不停的由一株草莖飛躍至另一枝草莖上,偶或停在鄉間的牆頭、樹枝或者電線上。