一年生蔓性草本植物,株高70-100公分;莖半直立,叢生,無毛;三出複葉,互生,頂小葉狹卵形至狹橢圓形,長3-8公分,寬1-3.5公分,全緣,葉面光滑,葉背疏被毛,先端銳形;總狀花序,腋生或頂生,花萼鐘形,5中裂,上方2片合生,較下方3片短;花棕紅色,穗軸無毛;莢果褐色,細長直線形,無毛;種子棕褐色,長橢圓形或菱形。
栽培方式
在北部地區播種適期以 4 -10 月,而中南部地區則以 3-10 月為主,避免在颱風和梅雨繼節時播種,耐旱性及耐陰性佳,不耐溼,因此,在夏季栽種時應注意排水的問題。莖葉可青貯或青刈後餵飼牛、羊,適口性較虎爪豆佳。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、小琉球、澎湖、金門、馬祖、綠島和蘭嶼也有分佈。成蟲的棲地選擇非常多樣,差不多涵蓋所有環境,喜歡於接近地面處活動,成蟲飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。在臺灣的黃蝶屬共有七種,最類似的種類為北黃蝶,其前翅外緣緣毛為均一的黃色,本種黃色中夾雜褐色緣毛,在辨識上必須有經驗者,才能準確辨別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的多種植物和大戟科的紅仔珠,雌蝶將卵單產於寄主植物的葉片上,卵呈白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲為綠色,於寄主植物的枝條或葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀綠色,兩側扁平,頭頂有一尖狀突起。
雌雄鳥同色。頭褐色,羽緣黑色。後頸褐色,兩側有明顯黑色縱紋,眼先和眼周圍土黃色,頰灰色。背、腰、尾上覆羽、翼、飛羽和尾羽等一致為欖赤褐色,飛羽內瓣褐色。腮黃褐色,喉、胸、腹污灰色,腹側和尾下覆羽淡赤褐色。喙黑色,跗蹠黃褐色。
棲地與習性
棲息於中低海拔山區300m至2,000m的闊葉樹和次生林中(Yen1990),多在底層濃密的叢藪裡活動。性羞怯,遇干擾則竄入密叢逃逸,觀察不易。在非繁殖期會成小群活動。
體略呈縱扁,具寬闊之背鰭、胸鰭與延長尾鰭,依不同採捕區域、個體差異與顏色表現分型;喜好棲息於具泥質環境,忌強光,繁殖時會挖掘深度超過1公尺之洞穴,以利交配、產卵及護幼
分布區域
南美洲Paraíba do Sul河流域,主要以巴西境內里約熱內盧為主