粉萼花真正的花是金黃色,花高杯形,5瓣合生呈可愛的星形,雖然花小壽命不長,但其"萼片"肥大,呈現粉紅色葉狀,外型相當碩大耀眼,稱為"粉萼花",萼片可保留甚久,觀賞壽命亦很長,且因為粉紅色的萼片襯托著金黃色的花朵,故又有「粉葉金花」之稱,屬於半落葉型灌木,老枝呈灰褐色,上有白色斑點,花期夏至秋末,聚繖花序頂生,少結果。另有白色萼片者稱為"玉葉金花"或稱"白紙扇",紅色萼片者稱"紅葉金花"或"紅紙扇",色彩更加豔麗。
栽培方式
粉萼花屬於陽性植物,喜愛充足的光線,可耐遮蔭,但過於陰暗會影響開花。暖季開花,栽培土質以腐植質壤土或砂質壤土最佳,排水需良好。生育適溫20~32℃,冬季低溫會休眠,期間會落葉或半落葉。葉片茂盛,株高可達1.5米,可作為綠籬使用,由於"萼片"觀賞期很長,是非常好的庭園花木,不過萼片不耐雨淋,容易腐爛失去光采。
本種產於本島中、南部丘陵地至海拔1000公尺以下山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林等處活動,飛行緩慢,會訪花吸蜜 ,雄蝶有明顯的領域行為,進入秋天後南部低山地區大量出現,一直持續到冬天,成蟲此時亦非常活躍。在臺灣沒 有類似的種類,在辨識上並不難得。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為桑寄生的大葉桑寄生和忍冬葉桑寄生等,雌 蝶將卵聚產於寄主植物葉表,卵呈橙黃色砲彈狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲體色鮮黃色,為明顯之警戒色, 於附近植物的枝條或葉下化蛹,蛹為縊蛹,黃色具黑色斑點。
頭頂與頸後石板灰色,前額白色,臉黑色,臉頰與耳羽有數條白色細紋,喙粗厚而短,白色或黃白色。身體背面顏色較腹面深,背部及翼的覆羽橄欖綠色,腰部及尾上覆羽帶有黃色,初級飛羽暗棕色有橄欖綠色羽緣,尾羽橄欖黃色尖端有寬的暗褐色塊。下顎與喉部黑灰色,下喙基有一白斑,前頸有一白色頸環,胸部與脇部橄欖綠色,腹部與尾下覆羽黃色,跗蹠與趾肉褐色。兩個亞種的差異在於台灣亞種的頭是灰黑色,尾羽末端暗褐色,而指名亞種的頭黑色,尾羽末端黑色。
棲地與習性
在中低海拔山區相當常見的鳥,常單隻或成對出現於平地和淺山地區的樹林邊緣和灌叢區。各地族群的數量似乎沒有其它鵯科鳥類多。喜歡在灌叢、開闊的樹林或果樹林的中下層活動,很少在濃密樹林內部出現。喜停棲在灌木草叢頂端或草穗上。