【循環】日本阿嬤的智慧發想！「從茶田到茶殼」的再生循環與高附加價值應用
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文章來源 : 農業科技決策資訊平台 2021-11-29
近年來，綠茶在健康觀念訴求下，深受消費者的愛戴。根據日本報導指出「國內綠茶飲品市場的銷售額從2009年38千億日圓，至2019年44.5千億日圓，約十年間成長約17%」。然而，隨著國內市場對於綠茶飲品需求的增加，可預見的兩大危機與挑戰也隨之而來。其一，日本國內茶葉生產農家逐漸減少，未來恐面臨高品質原物料的穩定調度問題。其二，隨著茶的罐裝飲料的生產製造工程產量增加，茶殼廢棄物妥善處置問題。因此，日本政府為了穩定茶葉市場供給機制，積極扶持國內茶葉產地育成計畫。而另一方面，稱霸日本綠茶市場-伊藤園則利用獨有茶殼再利用循環技術，開發各種茶相關產品，以提升高附加價值。
地方政府Ｘ伊藤園－茶葉產地育成計畫
根據日本農林水產省統計調查，全國茶葉農家從2005年5萬3千戶，至2015年急遽減少了約2萬戶左右，至今仍在持續減少當中。為了確保原料穩定供給，於2020年推動國內茶葉「區域型產茶育成計畫」。該計畫主要建構在食品安全、環境保全與農業永續性的基礎上，積極促進在地生產者雇用與茶葉產業發展為目標，並以當地企業為主體，藉由地方政府協助大規模茶園休耕地復甦，預計2021年度為止確保2000ha茶園穩定生產。
以稱霸日本綠茶市場-伊藤園為例，伊藤園提供當地生產者技術指導與祕訣Know How，最後再收購當地生產茶葉製茶。這項模式自1976年啟動至今已擴大日本全國六個縣八個產茶區域。
循環up!茶的高附加價值
消費者對茶飲的需求不斷增加情況下，大量使用完的茶殼又該何去何從?在過去大多應用於農業生產的堆肥與飼料之中。而日本中央研究所新素材研發佐藤課長卻提出另一項觀點，他認為「從農者在未來將持續遽減，同等堆肥與飼料需求性相對也會隨之減少，因此，需要再尋求其他循環運用方式的必要性」。然而就在此時，他回想起當年祖母秉著不浪費的精神，利用茶殼放置在塌塌米上，吸附灰塵的原理，發想出茶殼塌塌米創意點子，進而研發生產，取得環保標章認證。由於使用後茶殼，因含有水分為避免腐蝕，另研發出讓茶葉含有水分也不會變質的改良技術。
為不斷地發揮茶葉附加價值，伊藤園研發團隊利用茶殼生產出紙箱、信封袋、可控制溫度上升的人工草皮等多項循環再利用的產品。
目前，估計每年有6萬3200頓的茶殼產生，其中已有上千噸的作為開發新產品所運用，其中又以紙箱製成與應用為最大宗。
另外，為因應新冠性病毒所的嚴重疫情，研發出茶葉抗菌貼膜。這項產品已通過大腸桿菌耐甲氧西林金黃色葡萄球菌 （MRSA）、沙門氏菌、白癬菌等抗菌力測試，以及通過流感等抗病毒實驗，確定其成效。此外，尚有放置口罩收納袋與口罩支架等相關防疫周邊產品。
預計未來將以每年增加100t的茶殼使用量，持續致力於茶殼循環再利用，創造出比堆肥與飼料更具有價值的產品，藉由「從茶田到茶殼」價值鏈鏈結，為社會環境問題做出貢獻。【延伸閱讀】連喵星人也愛！茶渣加菌醱酵變墊料 可抑菌除臭
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