扛板歸渾身帶刺，生命力強悍卻甘甜
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有次帶學生到宜蘭河進行戶外教學，讓他們探索認識附近植物，也了解如何區分單子葉、雙子葉植物，前者呈長條狀且為平行葉脈，後者呈橢圓形且為網狀葉脈。過沒多久，有位學生摘了一棵葉片非橢圓形而呈三角形的植物，很興奮的跑來詢問植物名稱？我回答這是「扛板歸」，其名稱來自於鄉野傳奇。
讓重病患者「扛板歸」的神奇植物
據說，有個鄉下農民罹患重病，鄉民們想將他送到城鎮醫治，但當時沒有擔架這種醫療器材，於是鄉民們就拿了一塊木板，將農民放在木板上，扛著他往城鎮走去。中途休息時，農民隨手拔了一把身邊的草放進口中咬嚼，結果竟然馬上痊癒，還能扛起木板自行走回家，鄉民們看到這一幕驚訝不已，於是將這種神奇的草命名為扛板歸。
扛板歸因其莖、葉表面有刺，且葉片形似耕田用犁頭，因此又稱為刺犁頭；此外別稱三角鹽酸、山蕎麥、貫葉蓼、蛇不過、退血草、老虎刺、倒金鉤、龍仙草等等。其英文名稱「Mile-a-minute Weed」意為「1分鐘就能生長1英里的野草」，顯示它強悍的生命力。
扛板歸為蓼科、蓼屬，一年生蔓性草本植物，原產於臺灣，也分布於日本、中國、印度、馬來西亞。平地至低海拔山區的原野、廢耕地、道路旁、果園、森林邊緣等地帶都可以發現其蹤跡。植株高度可達2公尺以上，圓形莖呈粉紅色並披覆白色粉末，分枝多且具有縱稜，表面無毛但有倒刺，可抵禦其他生物的侵害。
互生葉呈三角形似盾牌，長約3～8公分、寬約2～5公分，近基部內側著生於葉柄，葉正面為綠色，背面為綠白色，葉緣、葉脈、葉柄皆有倒刺。圓形或近圓形托葉鞘呈綠色，看起來像是莖從中心刺穿，因此又有貫葉蓼之稱。
頂生或腋生花為總狀花序，呈短穗狀，長約1～3公分，卵圓形苞片各有2～4朵花，6～8月為開花期；雄蕊有8枚，略短於花被，花柱有3枚，柱頭呈頭狀。球形果實為瘦果，直徑約0.3～0.5公分，黑色且具有光澤，包覆在肉質的宿存萼中，成熟時似藍黑色漿果，多汁且可生食，滋味甘甜微酸。
外型難以親近，成分豐富可食用或入藥
扛板歸也是野菜，採摘時須小心倒刺。炎熱夏季可將其葉汆燙，撒上蒜末，拌入醬油膏、熱油，就是很棒的開胃菜；或以涼拌方式，拌入橄欖油、香油、芝麻醬或花生醬、糖、果醋等，拌勻後即可食用。
冬季可以麻油爆香老薑片，放入梅花瘦肉片或肉絲，待肉香溢出再加水，水滾後續入紅棗、枸杞、黃耆，約3分鐘後放入扛板歸葉，煮約1分鐘後關火，就是暖意滿滿的藥膳。此外，到山野間郊遊時若忘了攜帶足夠開水，可摘取扛板歸果實食用，具有生津解渴之用。
由於扛板歸全株長有倒刺，打赤腳的農民若不小心踩到，往往傷痕累累，因此被視為田園惡草，但也正因其密布倒刺的特性，若做為圍籬植物，可阻止鼠類、蛇類闖入。它也是一種藥用植物，具清熱解毒、利水消腫、止咳等功效，但必須遵照醫生指示使用。
此外，扛板歸含有靛青苷、強心苷、草酸、澱粉、還原糖、蔗糖、鞣質，根部則含有少量大黃素、大黃酚。許多研究指出，扛板歸含有豐富抗氧化活性，乙酸乙酯層、正丁醇層具清除自由基的效果。若能借助生物科技，依政府規範的安全標準，將這些成分萃取出來製成化妝品、保養品，將是一大商機。
文 ․ 攝影／林育安 宜蘭大學生物技術與動物科學系副教授
豐年6811
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