辣椒新品種Tiger Paw-NR

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農學報導

刊登日：96/10/09

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文/屈先澤

美國農業研究所設在南卡羅來納州的蔬菜實驗室最近新育成一個「特辣類」的辣椒品種，「辛辣度」達到348,634 SHU；同時對「根結(瘤)線蟲」具有極強的抗力，它的果形如同老虎的爪子，因此被命名為「虎爪子-NR」(TigerPaw-NR)。。據稱是該所自1936年成立以來，最有栽培價值的一個辣椒品種，也是美國辣椒史中最辛辣的一個品種。

辣椒的「辛辣度」由果實中所含「辣椒素」(Capsaicin, C9H14O2)數量之多寡而決定。辛辣度早期係依據育種家個人主觀的味覺而評定。直至1912年由美國化學家史高維爾(Wilbur Scoville)制訂「感官測試法」，明定「史高維爾辣素指標」(Scoville Heat Units, SHU)後，始有比較客觀的分級準則。

「感官測試法」係將待測的辣椒果實中所含之辣椒素溶釋於特定濃度的酒精中，然後再添加特定濃度的蔗糖水予以稀釋，至稀釋之溶液不再具有辛辣味時為止；如某一辣椒品種的辣椒素酒精溶液，添加100單位(Unit)的糖水後，即不再有辣味時，其辛辣度為“100 SHU”；如需要添加10,000單位之糖水，始不再有辣味時，謂之“10,000 SHU”，餘此類推。

由於辣椒品種不同，辣椒素含量不一；甜椒完全不含辣椒素，所以辛辣度為0 SHU。一般具有辣味之辣椒，辛辣度多在50 SHU至15,000 SHU之間。根據金氏世界紀錄，目前世界最辣的辣椒品種是墨西哥育成的「沙維那紅椒」(Savina haba6nero)又名「魔鬼椒」，辛辣度達到577,500 SHU。