四季秋海棠,顧名思義,就是四季都能開花,確實四季秋海棠的花期長,在臺灣幾乎一年四季都可栽培,是所有花展及花海中重要的佈置花材。由於葉片具有蠟質,故又有"蠟葉秋海棠"之稱,也因如此,對於環境抗耐性相對其他草花是較高的。四季秋海棠還有特殊的地方就是"雌雄同株異花",同一棵植物上有雄花,有四片花瓣,花朵比雌花稍大,雌花則有五片花瓣,形狀比較小,而且有倒三角形的子房,是用來孕育種子的構造。
栽培方式
適合通氣良好砂質壤土為佳,間接日照約60%~70%,生長切忌高溫多濕,否則根莖易腐爛,雖為多年生草本花卉,但在夏季若長時間處於30℃以上,悶熱高光的環境,容易爛根死亡而無法越夏。幼苗期應摘心,可幫助分枝,花期2週施用液態花肥可讓花期持久。
本種為特有亞種,產於全島低至、中海拔山區,離島龜山島也曾有幼蟲觀察記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林中活動,飛行活潑快速,雄蝶常飛至山頂附近作領域占有或群聚於溪床吸水,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。本種在蛺蝶科中,算是不常見的種類,外觀顏色斑紋也與其他蝶種不同,在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期以不休眠的幼蟲形態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物有清風藤科的山豬肉、筆羅子、綠樟和紫珠泡花樹,雌蝶將卵單產於寄主葉片,卵呈白色近球形上有微凸的縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲體色為深、淺綠色交雜,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是褐色狀似枯葉。
雌雄鳥同型,繁殖羽與非繁殖季羽色略異。繁殖羽頭上鏽紅色有黑色縱斑,眉斑白色,喉、頰、頸側灰白色,有黑褐色縱斑。肩羽、背、腰及尾上覆羽黑色帶紅褐色邊緣。翼上覆羽暗褐色,緣白色。初級飛羽暗褐色,次級飛羽暗褐色、基部白色,三級飛羽黑色、羽緣紅褐色。尾羽灰褐色,中央一對末端黑色,羽緣紅褐色,其它尾羽羽緣白色。胸、腋褐色帶有少許黑褐色橫斑。腹部及尾下覆羽白色。非繁殖季全身羽色轉灰褐,僅頭頂帶繡紅色,胸部淡灰色帶黑色細縱紋。眼褐色,喙黑褐色,跗蹠及趾欖黃褐色。
棲地與習性
出現在海岸潮間帶、沼澤、鹽田及水田。活動時肩羽常會聳起,被風吹過時特別明顯。過境時常成數百隻的大群活動,在水邊植叢旁覓食,在泥水間快速的啄食。
東南亞產小型鯉科,體幅較近似種寬,且體高與最大體長相對明顯;體側中後段至尾柄處,具有一三角形之紫黑色色塊;成熟雄性個體具紅色之背鰭、臀鰭與尾鰭。
分布區域
原產於泰國南部、馬來西亞、新加坡及印尼蘇門答臘的溪流,目前則多為繁殖培育,並有多樣水族品系(如黑三角燈或藍三角燈)