一年生或多年生草本,株高約20~150公分左右。葉對生、深綠色,均被毛狀附屬物;植株幼年期多平貼地表,成熟後花莖由植叢中心抽出花稉,葉片呈長橢圓型,幼年的葉片缺刻不明顯,成熟後葉綠呈深缺刻,略呈羽狀。花莖自植株中心抽出,小花合生排列半球形、近球形或卵圓狀,頂生於花枝頂端,花朵由外向內開放。藍色的漏斗狀花冠4~5裂;花萼呈杯狀,萼片具有刺毛狀,與子房合生。果實為瘦果。
栽培方式
常用做花壇或切花使用。喜好半日照至全日照,光線充足開花性較佳。具肉質的根系耐旱性佳。喜好排水良好介質,積水易造成根系腐爛。小苗逹4~5對葉片時,可直接定植於花圃中或行移植一次再栽入花槽栽培。如苗期過晚移植,小苗易因根系糾結,提前老化。定植或移植時施予磷鉀肥含量較高的肥料,有助根系的開展及植株的生長。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、小琉球、金門、馬祖、綠島和蘭嶼也有記錄,成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林等處活動,飛行緩慢,會訪花吸蜜。本種在冬天會群聚於臺灣南部及東南部,在避風的山谷中作小集團聚集,是否為集體越冬的現象,尚待進一步研究,本種前、後翅腹面顏色差異明顯,在臺灣沒有近似種類,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為夾竹桃科的各種鷗蔓屬植物,雌蝶將卵單產於寄主葉背,卵呈白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有兩對肉質長突起,終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,蛹體粗短,外觀為翠綠色。
雄鳥比雌鳥略大,體色相同。由額、頭頂至背面為一致的橄欖綠色,但腰與尾上覆羽較偏綠。尾羽暗褐色,外緣欖綠色,換羽時內緣羽端呈白色。眉斑黃白色,過眼線欖綠色,頰及耳羽下方黃白色,各羽羽端帶欖綠色。翼暗褐色,飛羽外緣欖綠色,內側灰黃白色,覆羽羽緣欖綠色,大、中覆羽羽端有黃白色斑。腹面為黃白色,脇部帶欖綠色。喙暗褐色,下喙黃色,先端黑色。跗蹠及趾淡黃綠褐色。
棲地與習性
度冬期棲息於海拔 1,500m 以下至平地的闊葉林,可見於天然林、村落庭園、 公園及田野的喬木上。通常單獨活動於大樹上層,性活潑好動,亦常與綠繡眼等小型鳥混棲,在樹枝間快速做短距離移動。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。